Ketvirtadienio vakarą Eurolygos 29-ojo turo rungtynėse Kauno „Žalgiris“ (15/14) susirėmė su lygos lyderiais Pirėjo „Olympiacos“ (21/8) krepšininkais. Geriausią puolimo ir antrą geriausią gynybos reitingus turinti Graikijos ekipa susitikimo viduryje įgijo dviženklį pranašumą, kurį panaikinę žalgiriečiai nesugebėjo atsilaikyti iki galo ir nusileido rezultatu 72:74.
Šeimininkų gretose ant parketo pirmi žengė Lukas Lekavičius, Rolandas Šmitas, Achille Polonara, Arnas Butkevičius ir Edgaras Ulanovas. Ginčo kamuolį atkovoję svečiai pirmą ataką metė pro šalį, žalgiriečiai kitoje aikštės pusėje provokavo pražangą, bet L. Lekavičiaus tritaškis taip pat neįkrito. Žaibiškai iš distancijos žaliai baltus baudė Thomasas Walkupas, o kauniečių taškų sąskaitą atidarė E. Ulanovas – 2:3.
Erzinančiai pašokinėjęs, krepšio dugną rado R. Šmito iš toli sviestas oranžinis kamuolys – 5:7. „Olympiacos“ bandant bėgti, deficitą veržliu prasiveržimu mažino E. Ulanovas – 7:9. Po minutės pertraukėlės „Žalgirį“ į priekį tritaškiu pirmą kartą išvedė L. Lekavičius, o skaičius švieslentėje lygino vieną baudą realizavęs Kostas Papanikolaou – 10:10. „Žalgirį“ timptelėjo iš toli šveitęs E. Ulanovas, bet tuo pačiu atšovė Sasha Vezenkovas – 13:13. Tomo Dimšos tritaškis paskutinėmis akimirkomis leido uždaryti kėlinį pirmaujant 17:15.
Antro ketvirčio pradžioje abi komandos keitėsi rezultatyviomis atakomis – 19:17. Tolimą metimą pajautė T. Dimša, tačiau taikliai nuo tritaškio linijos užsitaisė ir Michalis Lountzis – 22:20. Prie baudų metimo linijos neklydo po krepšiu nėręs ir pražangą provokavęs A. Butkevičius – 24:21. Kiek apčiuopiamesnį pranašumą kauniečiams jau kito išpuolio metu suteikė A. Butkevičiaus dvitaškis – 26:21.
Kol „Olympiacos“ pirmyn stūmėsi dvitaškiais, iš toli iššovė A. Polonara – 29:23. Dvi paeiliui sėkmingos graikų atakos svečiams vėl leido kvėpuoti „Žalgiriui“ į nugarą (29:28), o svarstykles persvėrė į baudos aikštelę įsiveržęs ir gerą perdavimą gavęs Alecas Petersas – 29:30. Fanų nuotaiką kėlė Igno Brazdeikio tritaškis, tačiau arena tuoj pat nuščiuvo svečiams vėl išlyginus rezultatą – 32:32. Nekaip susiklosčius kėlinio pabaigai, žaliai balti praleido Shaquielle’o McKissicas du taškus su pražanga ir į rūbinę išėjo atsilikdami 34:40.
Antrą rungtynių dalį firminiu metimu aukšta trajektorija pradėjo L. Lekavičius, o tritaškį užtaisęs E. Ulanovas svečių persvarą braukė iki minimalios – 39:40. Viena pataikyta „Žalgirio“ kapitono bauda atstatė lygybę, tačiau penki S. Vezenkovo taškai Kazį Maksvytį vertė prašyti minutės pertraukėlės – 40:45. Įsisiautėjęs „Olympiacos“ puolėjas didino svečių pranašumą – 42:48. K. Papanikolaou baudos „Žalgirio“ atsilikimą artino prie dviženklio, o po krepšiu tiksliai žaidęs S. Vezenkovas peržengė šį barjerą – 44:54.
Žaliai baltus baudos aikštelėje apstumdęs Moustapha Fallas toliau augino graikų persvarą, skaudų tritaškį pridėjo K. Papanikolaou – 45:59. Gaivinti užmigusį šeimininkų puolimą ėmėsi nelengvą metimą realizavęs I. Brazdeikis – 47:59. Iš duobės traukė po krepšiu lindęs R. Šmitas, bet juodą „Žalgiriui“ ketvirtį rezultatyviai baigė S. Vezenkovas – 49:61.
Vilties prasidėjus lemiam kėliniui pūstelėjo du T. Dimšos taškai – 51:61. Abi ekipos keitėsi tritaškiais, o tribūnas žadino R. Šmito šūvis iš perimetro – 57:65. Atsilikimą dar tirpdė T. Dimšos baudų metimai – 59:65. Kosminį tritaškį šveitęs A. Butkevičius fanus siuntė į ekstazę, o ant kojų kėlė trečią savo metimą iš toli dūręs T. Dimša – 65:67.
Arenai dundant A. Butkevičius vogė kamuolį, bet taškų iš to pešti nepavyko – į kontrataką pasileidę „Olympiacos“ krepšininkai provokavo pražangą. Rezultatą po ilgos pertraukos lygino 2+1 kombinaciją atlikęs T. Dimša – 69:69. Triukšmo bombą sprogdino R. Šmito tritaškis, tačiau „Žalgirio“ latvio pražanga kitoje aikštės pusėje „Olympiacos“ siuntė prie baudų metimo linijos – 72:72. Atsilošęs ir galvoje, matyt, visiškai atsipalaidavęs S. Vezenkovas likus žaisti 6 sekundes žudė šeimininkus dvitaškiu – 72:74. Iniciatyvos paskutinę ataką ėmėsi kapitonas, tačiau pratęsimą galėjęs atnešti Ulės metimas skriejo pro šalį ir kauniečiai turėjo pripažinti svečių pranašumą.
Vezenkov WINS IT for @olympiacosbc!👀#7DAYSMagicMoment pic.twitter.com/Qfx4IZQNJR
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) March 16, 2023
„Žalgiris“: R. Šmitas 18 (6 atk. kam.), T. Dimša 17, E. Ulanovas 12 (6 rez. perd.), A. Butkevičius 7 (6 atk. kam., 2 per. kam.), I. Brazdeikis 5, A. Polonara 5 (8 atk. kam., 2 blk.), L. Lekavičius 5, L. Birutis 3, K. Hayesas 0.
„Olympiacos“: S. Vezenkovas 25, S. McKissicas 18.
Paklaustas, ko pritrūko „Žalgiriui“ iki pergalės, K. Maksvytis sakė, kad geresnės pirmos mačo pusės. Kalbėdamas apie lemiamą ataką, vyriausiasis treneris pažymėjo, kad E. Ulanovas negavo kamuolio planuotoje vietoje, bet sugebėjo susikurti metimą ir komanda turėjo šansą pelnyti taškus, tik ja nepasinaudojo…
Deja, apie 18 val. „BC Žalgiris Kaunas“ socialiniame tinkle paskelbė, kad šiandien šeimininkams padėti negalės Isaiah Tayloras. Gynėjas sekmadienį pajuto šlaunies skausmus ir svarbų mačą praleis.
Kaip prieš rungtynes skelbė oficialus „Žalgirio“ portalas, subalansuotą žaidimą Eurolygoje demonstruojantys Georgios Bartzoko auklėtiniai pagal puolimo ir gynybos reitingus turnyre užima pirmąsias pozicijas.
Lankstumą ir universalumą „Olympiacos“ įrodė gynybiniame mače 27-ame ture įveikdami „FC Barcelona“ (77:70) ekipą ir praėjusį ketvirtadienį nušluodami Miuncheno „Bayern“ krepšininkus – 102:74.
Prieš susitikimą su Graikijos grandu mintimis apie būsimą dvikovą su „Žalgiris TV“ dalijosi gynėjas Tomas Dimša.
„Į taškų lenktynes su jokia komanda negalime veltis, nes esame daugiau gynybinė komanda. Jie turi puikių gynėjų, bet turi ir taikinių, kuriuos turėsime atakuoti. Eisime, pasiruošime ir treneriai padarys gerą planą, kurio turėsime laikytis“, – aiškino T. Dimša.
