Po atkaklios kovos ir dviejų pratęsimų „Žalgiris“ sutriuškino graikus

Trečiadienio vakarą, stebint pilnoms tribūnoms, Kauno „Žalgirio“ (17-12) krepšininkai po dviejų pratęsimų nuskynė dar vieną pergalę. Eurolygos 29-ojo turo rungtynėse Tomo Masiulio auklėtiniai Pirėjo „Olympiacos“ (18-10) sutriuškino 99:94 (18:18; 19:21; 14:21; 22:13; 9:9; 17:12).

Tai – jau 34-osios Eurolygos rungtynės namuose, į kurias sirgaliai išperka visus bilietus, tad Kauno krepšininkų, sekmadienį iškovojusių ir Karaliaus Mindaugo taurę, ir vėl laukia griausmingas palaikymas.

Į Kauną atvykstanti komanda šiuo metu užima antrąją vietą Eurolygos turnyro lentelėje ir savo sąskaitoje turi 18 pergalių.

„Žalgirio“ startinė sudėtis: Nigelas Williamsas-Gossas, Maodo Lo, Ąžuolas Tubelis, Arnas Butkevičius, Mosesas Wrightas.

Nigelas Williamsas-Gossas iškart įmetė į savo buvusios komandos krepšį, netrukus tą patį atakuodamas iš trijų taškų zonos darė Mosesas Wrightas (7:9), N. Williamsas-Gossas ir ketvirtąjį tašką pelnęs Ąžuolas Tubelis išvedė „Žalgirį“ į priekį – 11:9. Sylvainas Francisco pataikė tritaškį ir kitoje atakoje atliko perdavimą M. Wrightui – 16:15. Per paskutines pusketvirtos pirmojo kėlinio minutės šeimininkų gretose vienintelį taiklų metimą atliko Edgaras Ulanovas.

Po pirmojo kėlinio abi komandos žengė koja kojon, rezultatu 18:18.

Laurynas Birutis pasižymėjo pirmoje antrojo kėlinio kauniečių atakoje (20:18), o po to „Olympiacos“ rinko 11 taškų iš eilės – 20:29. Tylą nutraukė M. Wrighto prasiveržimas, tarp dviejų Maodo Lo tritaškių įsipaišė ir S. Francisco taiklus tolimas šūvis – 31:31. M. Wrightas įmetė vieną baudą, S. Francisco pridėjo dvitaškį su pražanga ir kiek vėliau dar du baudų metimus.

Pasibaigus antrajam kėliniui Kauno „Žalgiris“ atsiliko 2 taškais, rezultatu 37:39.

Iškart po didžiosios pertraukos N. Williamsas-Gossas ir M. Wrightas pataikė sudėtingus dvitaškius, bet svečiai naudojosi antraisiais šansais ir atsiplėšė 41:51. Ą. Tubelis pelnė 4 taškus iš eilės, M. Wrightas galingai tiek krovė į krepšį, tiek blokavo varžovo metimą – 47:55. Ignas Brazdeikis užbaigė greitą ataką, tačiau skirtumui dar labiau mažėti neleido netaiklūs baudų metimai.

Trečio kėlinio pabaigoje Pirėjo krepšininkai ir toliau pirmavo, rezultatu 51:60.

Ketvirtojo kėlinio pradžioje I. Brazdeikis įmetė su pražanga, kurią prametus atkovotas kamuolys virto L. Biručio taškais – 55:62. M. Lo rinko 4 taškus iš eilės, tolimą dvitaškį iš kampo pataikė I. Brazdeikis – 61:62. Į Evano Fournier du tritaškius iš pradžių dvitaškiu atsakė Ą. Tubelis, o N. Williamsas-Gossas smeigė du tritaškius – 69:69. Dar kartą rezultatą lygino S. Francisco, į priekį „Žalgirį“ baudų metimais išvedė M. Lo – 73:71. Kauniečiai apsigynė nuo kelių svečių atakų, kol galiausiai šie atstatė lygybę. S. Francisco paskutinio antpuolio neužbaigė rezultatyviai, todėl komandos kėlėsi į pratęsimą.

Ketvirto kėlinio metu įsisukęs „nervų karas“ baigėsi lygiosiomis 73:73, tad skelbiamas pratęsimas.

N. Williamsas-Gossas prasiveržė krepšio link (75:74), po to dukart po vieną baudos metimą realizavo M. Wrightas – 77:78. Kamuolį puolime atkovojęs Dustinas Sleva perdavė jį tritaškį pataikiusiam S. Francisco, kuris kitoje atakoje sumetė ir baudos metimus – 82:78. Deja, „Olympiacos“ netrukus lygino rezultatą, o paskutinės abiejų komandų atakos nebuvo rezultatyvios.

Pirmasis pratęsimas baigėsi dar vienomis lygiosiomis, rezultatu 82:82, tad laukė dar viena 5 minučių atkarpa.

Antrąjį pratęsimą svečiai pradėjo 5 greitais taškais – 82:87. Po T. Masiulio minutės pertraukėlės iškart tritaškį iš kampo pataikė N. Williamsas-Gossas, apsigynus iš toli pataikė ir S. Francisco – 88:87. N. Williamsas-Gossas prasiveržė po krepšiu, o S. Francisco įspūdingu perdavimu kampe surado tritaškį smeigusį M. Lo – 93:89. E. Fournier ir N. Williamsas-Gossas apsikeitė tritaškiais, apsigynus N. Williamsas-Gossas atkovojo kamuolį ir pataikė 1 baudos metimą – 97:92. S. Francisco sumetė baudas ir galiausiai uždarė rungtynes.

Po antrojo pratęsimo Kauno „Žalgiris“ švenčia pergalę 99:94.

Prieš laukiančias rungtynes savo mintimis dalijosi Ignas Brazdeikis, vilkėjęs „Olympiacos“ marškinėliais 2023–2024 m. sezone.

„Šiemet situacija kitokia – atsimenu, kad pernai po Karaliaus Mindaugo taurės varžybų turėjome daugiau laiko. Be abejo, turime greitai persiprogramuoti, bet visi žinojome, kad smagu pašvęsti tą vieną vakarą, tačiau iškart turime ir vėl susikoncentruoti, nes „Olympiacos“ yra aukščiausio lygio komanda Europoje, tad turime būti pasiruošę“, – gynėjas akcentavo trumpą pertrauką po Citadele KMT savaitgalio.

Žalgirietis prisiminė ir pirmojo rato susitikimą Pirėjuje, kuriame žalgiriečiai daug šansų neturėjo – 78:95.

„Manau, kad nebuvome pakankamai fiziški, o jie tuo pasinaudojo. Taip pat prametėme ir daug metimų – tai niekada nepadeda, ypač prieš tokią komandą kaip „Olympiacos“. Fiziškumas bus pagrindinis šių rungtynių aspektas“, – pabrėžė I. Brazdeikis.

Kalbėdamas apie žaidimo specifiką prieš būsimus varžovus, gynėjas išvardino ir kertines detales.

„Tai yra labai talentinga komanda, kelianti pavojų kiekvienoje pozicijoje. Kaip ir sakiau, pagrindinis dalykas, kuriuo bandysime juos stabdyti, yra fiziškumas, protingas pražangų išnaudojimas. Kartu turėsime žaisti ir protingai – pasirinkti tinkamus metimus, žaisti kantriai ir būti fiziškais“, – kalbėjo I. Brazdeikis.

Jis akcentavo ir palaikymo svarbą. Anot krepšininko, šiose rungtynėse jis bus ypač reikalingas.

„Šiose rungtynėse mums tikrai reikės fanų užnugario. Jie visada yra nuostabūs, todėl nekantrauju sugrįžti į namų rungtynes. Privalome atiduoti visą save ir žiūrėti, kas nutiks“, – nedvejojo I. Brazdeikis.

Tuo tarpu vyriausiasis „Žalgirio“ strategas Tomas Masiulis prieš rungtynes sudėliojo svarbiausius akcentus.

„Kaip ir visą laiką prieš rungtynes, akcentai yra tokie patys – būti susikaupus, žaisti visas 40 minučių ir laikytis tų susitarimų, kurių mes norime, – sakė „Žalgirio“ vairininkas. – Visų pirma, reikia atlaikyti fiziškumą, nes varžovas tikrai stiprus, finalo ketverto kalibro.

Pirmose rungtynėse išvykoje žaidėme labai blogai, yra ko pasimokyti, bet neturėjome visų žaidėjų. Rytoj turėsime beveik visą sudėtį (išskyrus Arną Butkevičių), svarbiausia bus sustabdyti jų kamuolio judėjimą“, – tikino T. Masiulis.

Vis dėlto, nors buvo manyta, kad traumą patyręs A. Butkevičius dar kurį laiką žaisti negalės, šiandien prieš pat rungtynes pranešta, kad puolėjas pasiruošęs grįžti į aikštelę.

Eurolygos turnyrinėje lentelėje Kauno „Žalgiris“ rikiuojasi 7-tas, tuo tarpu Pirėjo krepšininkai užima garbingąją antrą vietą, nusileisdami tik Šarūno Jasikevičiaus vedamai Stambulo „Fenerbahçe“.