Atrankoje į 2025 metų Europos krepšinio čempionatą Lietuvos rinktinė pasiekė antrąją pergalę prieš Šiaurės Makedoniją ir užsitikrino kelialapį į turnyrą. Rimo Kurtinaičio auklėtiniai sekmadienį „Švyturio“ arenoje makedonus įveikė 94:72 (23:27, 20:19, 21:16, 30:10).
Rungtynes su tokiu pačiu kietumu ir koncentracija gynyboje bandę pradėti lietuviai nuo pat mačo pradžios nesugaudė prie varžovų prisijungusio bene talentingiausio šalies žaidėjo Nenado Dimitrijevičiaus, rašoma Lietuvos krepšinio federacijos pranešime žiniasklaidai.
Milano klube Eurolygoje rungtyniaujantis gynėjas pakartojo „Eurobasket 2025“ atrankos turnyro rezultatyvumo rekordą, įmetęs 43 taškus (9/15 dvit., 7/5 trit.), atlikęs 6 rezultatyvius perdavimus, perėmęs 3 kamuolius ir surinkęs 40 naudingumo balų.
Po pirmų trijų minučių lietuviai pirmavo 6:3, bet makedonai atsakė atkarpa 8:0 persverdami rezultatą ir išsaugojo persvarą iki ketvirčio pabaigos (27:23).
Antrajame ketvirtyje varžovų persvara išaugo iki 36:30, bet lietuviai buvo jau išlyginę skirtumą ties 40:40. Vis dėlto nesustabdomai žaidęs N. Dimitrijevičius leido makedonams pirmauti 46:43. N. Dimitrijevičius buvo surinkęs 28 taškus.
Negana to, antrajame ketvirtyje kelio traumą patyrė puikiai mačą pradėjęs Martynas Echodas, kuris daugiau į aikštę nebesugrįžo.
Trečią ketvirtį R. Kurtinaičio auklėtiniai pradėjo atkarpa 9:5 ir pirmavo 52:48. Taškus rinko puikiai į žaidimą po pertraukos įsiliejęs Ąžuolas Tubelis, bet po trijų ketvirčių turėjome tik nedidelę persvarą – 64:62.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje Gyčio Radzevičiaus ir Margirio Normanto duetas leido surengti nedidelį spurtą (72:65), o netrukus tritaškį smeigė Kristupas Žemaitis – 75:65. Po makedonų pertraukėlės greitoje atakoje skaudžiai ant parketo kritęs varžovų lyderis N. Dimitrijevičius patyrė traumą ir komandos draugų buvo išneštas iš aikštės.
Savo lyderio netekę varžovai sutriko, o Ą. Tubelis vienas rinko 8 taškus iš eilės ir lietuviai didino persvarą iki 83:67. Netrukus skirtumas išaugo iki 20 taškų ir mačas buvo baigtas pergalingai.
Lietuva: G. Radzevičius (3/5 trit., 11 atk. kam.) 18, E. Bendžius (7 atk. kam.) 15, Ą. Tubelis (6/9 dvit., 5 atk. kam., 3 primt. kam.) 14, K. Žemaitis (9 rez. perd.) 12.
Lietuvos rinktinė su šia pergale užsitikrino vietą 2025 metų rugpjūčio 27 – rugsėjo 14 dieną vyksiančiame Europos čempionate. Jį organizuoja Lenkija, Latvija, Suomija ir Kipras, o finalinis turnyras vyks Rygoje.
R. Kurtinaičio ekipos dar lauks vienas atrankos langas kitų metų vasario mėnesį. Vasario 21 d. išvykoje bus žaidžiama su Lenkija, o vasario 24 d. namie priimsime Estiją. Rungtynių vietos paaiškės vėliau.
