Gruodžio 15 d. su JAV gynybos sekretoriumi Lloydu Austinu susitikęs krašto apsaugos ministras Arvydas Anušauskas pabrėžė: su JAV sudaryta sutartis dėl didelio mobilumo raketinės artilerijos sistemų HIMARS įsigijimo turi ypatingai didelę svarbą krašto apsaugai. Pasak ministro, šios ilgojo nuotolio raketinės sistemos yra naujas žingsnis vystant Lietuvos kariuomenės pajėgumus – jos reikšmingai sustiprins mūsų kariuomenės gynybinę galią.
„Džiaugiuosi, kad dar šiemet pasirašėme susitarimą dėl šios svarbios sistemos įsigijimo. Dabar pradedame kalbėti apie bendradarbiavimą su JAV dėl HIMARS integravimo – personalo apmokymo, priežiūros. Labai svarbu, kad HIMARS perka visos Baltijos šalys. Aktyviai bendradarbiavome ir bendradarbiausime su Estija ir Latvija vystant šį pajėgumą bei didinant viso regiono saugumą. Pirmieji HIMARS pristatymai numatyti 2025 metais”, – teigė krašto apsaugos ministras A. Anušauskas.
Pagal HIMARS įsigijimo sutartį Lietuvos kariuomenei perkami 8 paleidimo įrenginiai su kovine ir mokomąja amunicija, kurią sudarys skirtingų tipų ir kovinių charakteristikų valdomų raketų komplektai, įskaitant 300 km efektyvaus šūvio nuotolio sistemas ATACMS, rašoma Krašto apsaugos ministerijos pranešime žiniasklaidai.
Kartu bus įsigyta mokomoji ir HIMARS sistemų priežiūrai reikalinga įranga, personalo apmokymo bei sistemų įdiegimo ir integravimo į NATO ilgojo nuotolio raketinės gynybos tinklą paslaugos.
Preliminari sutarties vertė – apie 495 mln. JAV dolerių. Sutartį įgyvendins JAV įmonė „Lockheed Martin”. Perkama artilerijos raketų sistema yra suderinama su kitomis Lietuvos kariuomenės naudojamomis technologijomis, todėl ją bus lengviau integruoti į esamus gynybos planus ir taip didinti atgrasymą.
JAV gynybos sekretorius ministrui dar kartą patvirtino įsipareigojimą stiprinti Lietuvos saugumą nuolatiniu JAV karių dislokavimu šalyje ir padėkojo už priimančiosios šalies paramą sąjungininkų pajėgoms.
Ll. Austinas susitikimo metu daug dėmesio skyrė Ukrainai: jis pabrėžė, kad amerikiečiai yra tvirtai įsipareigoję remti šalį, kuri priešinasi Rusijos agresijai ir gina savo teisę egzistuoti. Gynybos sekretorius išreiškė dėkingumą Lietuvai už nenutrūkstančią karinę paramą Ukrainai ir vykdomus Ukrainos karių mokymus, kurie svariai prisideda prie Ukrainos gynybos. Taip pat gyrė Lietuvą už didėjančias išlaidas gynybai ir investicijas į naujus pajėgumus.
Ministras vizito Vašingtone metu susitiko ir su JAV Senato Europos saugumo ir bendradarbiavimo komisijos pirmininku bei ginkluotųjų pajėgų komiteto nariu Rogeriu Wickeriu ir taip pat padėkojo už įsipareigojimą Baltijos regiono gynybai.
„JAV karinis buvimas Lietuvoje ir kitose Baltijos šalyse išlieka vienas svarbiausių Rusijos atgrasymo elementų. Džiaugiuosi JAV sprendimu išlaikyti nepertraukiamą JAV karių buvimą Lietuvoje. Mes patys toliau investuojame ir geriname JAV pajėgų atvykimui ir buvimui reikalingą infrastruktūrą bei esame pasirengę suteikti visas reikiamas sąlygas karių pasirengimo užtikrinimui”, – kalbėjo A. Anušauskas.
Numatoma, kad penktadienį ministras Pentagone dar susitiks su JAV gynybos sekretoriaus pavaduotoju žvalgybai ir saugumui Ronaldui S. Moultrie bei Sausumos pajėgų sekretore Christine Wormuth, su kuria aptars reikšmingą JAV paramą Lietuvos karinių pajėgumų vystymui.
JAV – strateginė Lietuvos partnerė ir viena pagrindinių Baltijos regiono saugumą užtikrinančių sąjungininkių. Amerikiečiai aktyviai dalyvauja įgyvendinant saugumo užtikrinimo priemones Baltijos šalyse, stiprindami regiono saugumą ir stabilumą. Savo kariais, technika ir finansinėmis lėšomis JAV aktyviai prisideda prie mūsų regiono gynybos.
