Kauno „Žalgirio“ komanda pergalingai baigė ikisezoninių rungtynių ciklą. Ketvirtadienį kauniečiai „Žalgirio“ arenos treniruočių salėje įveikė Rygos VEF ekipą 90:77 (13:24, 22:21, 28:15, 27:17).
Į penkis varžovų taškus iš eilės taikliu tritaškiu iš kampo dvikovos pradžioje atsakė Keenanas Evansas, dvitaškį atšokęs nuo varžovo pataikė Edgaras Ulanovas – 5:10. Du baudų metimus realizavo ir iš viršaus įdėjo Laurynas Birutis, po du taškus pelnė Tomas Dimša ir Kevarriusas Hayesas, tačiau deficitas augo – 13:24.
Dviem taškais antrą ketvirtį pradėjo Rolandas Šmitas, baudų metimus realizavo K. Hayesas, greitą ataką dvitaškiu su pražanga užbaigė Arnas Butkevičius, o L. Birutis pataikė iš po krepšio – 22:32. Du taškus iš po krepšio pelnė Lukas Lekavičius, šešis iš eilės surinko Tyleris Cavanaugh (30:37). Nors E. Ulanovas sumetė penkis baudų metimus paeiliui, tačiau tik 1 tritaškį iš 15 per pirmąją pusę pataikę žalgiriečiai atsilikinėjo 35:45.
Varžovų lyderis Danielis Hamiltonas tritaškiu nuo lentos buvo padidinęs skirtumą iki 13 taškų, bet R. Šmitas ir K. Evansas pelnė po 4 taškus (43:48), 5 pridėjo K. Hayesas, o du tritaškius pataikęs Ignas Brazdeikis pirmą kartą išvedė „Žalgirį“ į priekį – 56:54. Jis prasiveržė ir po krepšiu, baudas sumetė T. Dimša, kėlinį tritaškiu pabaigė L. Lekavičius – 63:60.
Tolimų metimų lietus tęsėsi ir toliau: E. Ulanovas įmetė iš kampo, T. Cavanaugh ir R. Šmitas pataikė po du tritaškius ir „Žalgiris“ atsiplėšė 80:70. E. Ulanovas pelnė 4 taškus, o į varžovų bandymus prisivyti tritaškiu atsakė Arnas Butkevičius ir rungtynes ataka „2+1“ uždaręs Motiejus Krivas.
„Žalgiris“: E. Ulanovas 14 (7 rez. perd.), R. Šmitas 14, T. Cavanaugh 12 (7 atk. kam.), K. Hayesas 9 (6 atk. kam., 3 per. kam.), K. Evansas 9 (4 rez. perd., 2 per. kam.), I. Brazdeikis 8, L. Birutis 6, L. Lekavičius 5, T. Dimša 4, A. Butkevičius 3 (5 atk. kam., 4 rez. perd.), M. Krivas 3, K. Lukošiūnas 0, M. Kalnietis 0.
VEF: D. Hamiltonas 28 (6 atk. kam., 10 rez. perd.), N. Brooksas 16, K. Zorikas 13 (4 rez. perd.).
