Jure Zdovcas ir jo vadovaujamas Kauno „Žalgiris“ antradienį žengė į dar vieną dvigubą Eurolygos savaitę. Kietai gynęsi ir gerus metimus realizavę kauniečiai privertė kapituliuoti svečius rezultatu 76:69 (20:12, 23:25, 17:15, 16:17) ir po dešimties rungtynių įsirašė pirmąją šį sezoną pergalę tarptautinėje arenoje.
Šeimininkai mačą pradėjo su Mareku Blaževičiumi, Mantu Kalniečiu, Zoranu Dragičiumi, Janiu Strelnieku ir Tyleriu Cavanaugh ant parketo. Svečių starto penketas: Kendrickas Perry, Darylas Maconas, Georgios Papagiannis, Ioannis Papapetrou ir Okaro White’as.
Nors atkovojo ginčo kamuolį, pelnyti taškų žalgiriečiams nepavyko, tuo metu „Panathinaikos“ sąskaitą atidarė D. Maconas, netrukus dar du pridėjęs nuo baudų metimo linijos – 0:4. Praėjus kiek daugiau nei dviem minutėms, „kiaurą“ tritaškį paleido M. Kalnietis, porą kitos atakos metu pridūrė link krepšio prasiveržęs T. Cavanaugh, ir kauniečiai jau buvo priekyje – 5:4.
„Žalgiriui“ dar truktelėjus pirmyn, minutės pertraukėlės prašė Dimitris Priftis, po kurios svečiai iš trečio mėginimo vertė du taškus su pražanga – 9:7. Greitas „Panathinaikos“ išpuolis su efektinga pabaiga jau J. Zdovcą vertė imti minutinę – 9:9. Fanus ant kojų kėlė penki iš eilės Artūro Milaknio taškai, bet gynyboje „Žalgirio“ snaiperis rinkosi pražangą – 14:10. Sėkmingiau ketvirčio pabaigą sužaidę kauniečiai paskutinę ataką uždarė įspūdingu Edgaro Ulanovo atkovotu kamuoliu ir dėjimu – 20:12.
Nelengvą dvitaškį iš vidutinio nuotolio realizavo Howardas Sant-Roosas, tačiau tolimu dūriu atsakė Nielsas Giffey – 23:14. Visgi savo žodį iš distancijos tarė ir Yogi Ferrellis – 23:17. Ties tritaškio linija labai karštas buvo A. Milaknis, arenoje užkūręs fanų dainas – 26:17. Kamuolio prisiprašęs M. Blaževičius techniškai žaidė baudos aikštelėje, bet kitoje pusėje du su pražanga pelnė H. Sant-Roosas – 28:20. Gerą impulsą žaliai baltiems davė kėliniui įpusėjus ant parketo žengęs Tai Websteris, provokavęs „Panathinaikos“ pražangą gynyboje, o netrukus privertęs prasižengti puolime – 30:20.
Antrojo ketvirčio antroje pusėje „Žalgirį“ pirmyn traukė agresyviai varžovams baudas rinkęs M. Blaževičius, nors Jeremy Evansas sunkiu reidu palaikė atėniečius koviniu atstumu – 34:22. Nedidelė žalgiriečių klaidų ir neapdairių pražangų duobė svečiams leido kiek priartėti, bet skirtumą vėl didino J. Strelnieko tolimas šūvis – 37:28. Pranašumą „Žalgiriui“ palaikė geras M. Blaževičiaus ir J. Strelnieko žaidimas, tačiau jaunatviškas entuziazmas koją kiek pakišo paskutinėmis akimirkomis kovojant dėl kamuolio – pirma rungtynių dalis baigėsi švieslentėje degant 43:37 šeimininkų naudai.
Po ilgosios pertraukos taiklią rankelę pademonstravo Z. Dragičius, bet tuo pačiu atrėžė O. White’as – 46:40. Nedvejojo ties perimetru rezultatyvaus perdavimo iš M. Kalniečio sulaukęs T. Cavanaugh, tuo metu individualiu meistriškumu žalgiriečių gynybą raižė K. Perry – 49:43. Dėl kauniečių nesusikalbėjimo atsivėrusiu tiesiu keliu link krepšio pasinaudojo D. Maconas, o svarbų kamuolį puolime nuėmęs Joshas Nebo nepateikė nė vienos baudos – 53:47.
Triukšmo lygį arenoje kėlė E. Ulanovo tritaškis, o spurtą pratęsė kamuolį iš viršaus sugrūdęs J. Nebo – 58:48. Iki vienženklio „Panathinaikos“ atsilikimą tirpino I. Papapetrou vienas taiklus baudos metimas – 58:49. „Žalgirio“ arenos tribūnas tildė tritaškį įsūdęs K. Perry, uždaręs kėlinuką svečiams džiugesne nata – 60:52.
Lemiamą ketvirtį svečiai nieko nelaukė ėmėsi vytis Eurolygos autsaiderius – dūrė tritaškį, kitos atakos smaigalyje atsidūręs G. Papagiannis krovė iš viršaus ir artino „Panathinaikos“ vieno metimo atstumu – 60:57. Vis dėlto toks mačo scenarijus netiko iš toli tinklelį plėšiusiam A. Milakniui – 63:57.
Svarbų graikams tritaškį švystelėjo Leonidas Kaselakis, dar du „Panathinaikos“ pridėjo iš po krepšio, tačiau „Žalgirio“ situaciją kiek stabilizavo T. Cavanaugh tolimas metimas – 70:65. Vargais negalais gynyboje atsilaikę žalgiriečiai pereidami į puolimą provokavo G. Papagiannio pražangą, o prie baudų metimo linijos nedrebėjo N. Giffey ranka – 72:65. Tiesa, šaukštu deguto tapo trys D. Macono baudos, kurių įkrito dvi – 72:67. Šeimininkų poziciją priekyje tvirtino E. Ulanovo dvitaškis – 74:67.
„Žalgiris“: A. Milaknis 13, T. Cavanaugh 12 (9 atk. kam.), E. Ulanovas 11 (6 atk. kam.), M. Blaževičius 10, J. Strelniekas 9, M. Kalnietis 5 (5 rez. perd.), N. Giffey 5, Z. Dragičius 5, T. Websteris 2, J. Nebo 2, L. Lekavičius 2.
„Panathinaikos“: D. Maconas 21, I. Papapetrou 10.
—
Kalbėdamas apie varžovus, „Žalgirio“ vyriausiasis treneris išskyrė varžovų stipriąsias vietas bei pridėjo, jog jie pradėjo sezoną taip pat prastai, kaip ir „Žalgiris“.
„Jie nepradėjo sezono gerai, fiksuoja tokius pat statistikos skaičius, kaip mes. Jie žaidžia su dideliu spaudimu. Pažįstu graikus labai gerai, jie darys viską, kad laimėtų rytoj. Jie turi daug legionierių, pažįstu trenerį labai gerai, o jei norime laimėti, turime pirmiausia žiūrėti savęs. Žinoma, mes labai gerai pasiruošime prieš varžovus, bet mes turime tobulėti detalėse ir pagaliau nutraukti pralaimėjimų seriją“, – oficialiame „Žalgirio“ portale cituojamas J. Zdovcas.
Klausiamas, ar praėjusią savaitę čiurną susižeidęs J. Nebo jau galės padėti komandai rungtynėse su „Panathinaikos“, J. Zdovcas atsakė besitikintis amerikietį pamatyti aikštelėje.
„Joshas dar nesitreniravo, šį vakarą jis bandys ir jei jausis gerai, žais rytoj. Pamatysime“, – pirmadienį teigė „Žalgirio“ vyriausiasis treneris. Amerikietis antradienį išties žengė ant parketo: per kiek daugiau nei 10 minučių surinko 2 taškus, atkovojo 4 kamuolius ir surinko 3 naudingumo balus.
