Naujojo sezono sudėtį komplektuojantis Kauno „Žalgiris“ gynėjų grandį sustiprino patyrusiu Eurolygos krepšininku. Lietuvos čempionai sudarė vienerių metų sutartį su 31-erių latviu Janiu Strelnieku.
„Sulaukęs „Žalgirio“ susidomėjimo ilgai nedvejojau. Juk visi žinome, kokią istoriją, charakterį ir kokius nuostabius sirgalius turi „Žalgiris“. Be to, Kaunas yra arti mano namų, todėl tai yra svarbu ir mano šeimai, – sakė J.Strelniekas. – Paskambinęs treneris Martinas Schilleris mane įtikino, kad atvykimas į „Žalgirį“ bus geriausias pasirinkimas šiame mano karjeros etape, o aš esu pasiryžęs įrodyti, kad galiu būti naudingas aukštų tikslų siekiančiai Eurolygos komandai.“
Pastaruosius du sezonus 191 cm ūgio gynėjas praleido Maskvos CSKA komandoje, su kuria šiais metais pateko ir į Eurolygos finalo ketvertą.
Snaiperio rolę elitiniame klube turėjęs J.Strelniekas Eurolygoje per 14 minučių pelnydavo po 4,4 taško (41,7 trit.) ir atlikdavo po 1,6 rezultatyvaus perdavimo. VTB lygoje jo vidurkiai siekė 6,6 taško (48 proc. trit.) ir 2,6 rezultatyvaus perdavimo per rungtynes.
Karjerą Eurolygoje J.Strelniekas pradėjo Kijevo „Budivelnik“ komandoje (2013–2014 m.), o savo vardą įtvirtino Bambergo „Brose“ (2014–2017 m.) ir Pirėjo „Olympiacos“ (2017–2019 m.) ekipose.
Nuo 2010 m. J.Strelniekas yra ir Latvijos vyrų krepšinio rinktinės narys. Atrankoje į 2019 m. pasaulio čempionatą jis vidutiniškai pelnydavo net po 23,2 taško ir atlikdavo po 6,8 rezultatyvaus perdavimo.
Tuo tarpu pastaruosius du sezonus „Žalgiryje“ praleidęs Martinas Gebenas keliasi į naują komandą. Kontraktas su vidurio puolėju buvo nutrauktas abipusiu sutarimu, o M.Gebenas nusprendė išvykti į Bambergo „Brose“ klubą, su kuriuo pasirašė vienerių metų sutartį.
Praėjusį sezoną Eurolygoje po 8 minutes aikštelėje praleisdavęs M.Gebenas pelnydavo po 3,3 taško, sugriebdavo po 2,1 atšokusio kamuolio ir rinkdavo po 4,5 naudingumo balo.
Lietuvos krepšinio lygoje 26-erių aukštaūgio vidurkiai buvo 7,3 taško, 4,7 atkovoto kamuolio ir 10,7 naudingumo balo per 15 minučių.
