Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė priešpaskutinėse atrankos į Europos čempionatą rungtynėse neturėjo didelio vargo su Lenkija – svečiuose kaimynus įveikė 82:48 (15:18, 22:14, 25:10, 20:6). Pagirtinai po krepšiu kovojusius mūsiškius į priekį vedė aukštaūgiai.
Vangiai mačą Katovicuose pradėję Rimo Kurtinaičio auklėtiniai po pirmojo kėlinio buvo besivejančių vaidmenyje, bet nieko nelaukdami antrajame ketvirtyje iškart persvėrė rezultatą savo naudai, o skirtumą iki ilgosios pertraukos padidino iki 5.
Iš rūbinęs grįžę lietuviai apsikeitė keliais tiksliais metimais su varžovais, tada spurtavo 17:2 ir dėka Margirio Normanto tritaškio į paskutinį kėlinį kėlinį žengė pirmaudami 20 taškų.
Paskutinėse 10 minučių jokios intrigos nebebuvo, bet mūsų šalies rinktinė sugebėjo dar labiau pažeminti priešininkus – kėlinį laimėjo 20:6 ir su didelėmis šypsenomis paliko parketą.
Abi rinktinės grūmėsi atrankos H grupėje – Lietuva dėl gero pergalių ir pralaimėjimų santykio jau yra užsitikrinusi bilietą į čempionatą, o Lenkija jame dalyvaus šeimininkių teisėmis (1-3).
Dėl paskutinio kelialapio kaunasi Estija (3-1) ir Šiaurės Makedonija (1-3). Makedonai, norėdami patekti į pirmenybes, privalo bent 6 taškų skirtumu pranokti estus, vėliau susitvarkyti su lenkais ir dar sulaukti mūsiškių malonės – pergalės prieš Estiją.
Pastaroji bus svarbi ir R. Kurtinaičio vyrams, nes pirmąją akistatą jie pralaimėjo 59:65.
Vienas iš jų – Margiris Normantas – per pirmąją rinktinės treniruotę kalbėjo apie būtiną revanšo siekį. Rungtynės įvyks pirmadienį (vasario 24 d.) Klaipėdoje.
Europos čempionatas startuos rugpjūčio 27 dieną ir finišuos rugsėjo 14-ąją. Jį organizuoja Lenkija, Latvija Suomija bei Kipras.