Kauno „Žalgirio“ penktadienio vakarą stoja į ketvirtąją Eurolygos TOP-16 etapo dvikovą. Šį kartą žalgiriečiai jėgas išbandys su Krasnodaro „Lokomativ – Kuban“ ekipa, kurioje žaidžia ir gerai lietuviams pažįstami Mantas Kalnietis su Simu Jasaičiu.
Prieš rungtynes išvykoje, „Žalgirio“ strategas Saulius Štombergas sakė, kad komandai Rusijoje reikės atlaikyti šturmą ir stengtis, kad pirmoji pergalė būtų „Žalgirio“ rankose.
„Jie žaidžia paprastai, dėl to, kad turi gerų ir talentingų žaidėjų, kuriuos stengiasi išnaudoti, duoti jiems kamuolį ir nusprendžia, ką reikia su juo daryti. Mes visi žinome šią komandą, visiems sirgaliams ji gerai žinoma, nes praėjusiais metais daug kartų žaidėme, šiais metais „Lietuvos rytas“ žaidė. Tai komanda, kuri daug investuoja į žaidėjus, į klubą, infrastruktūrą, nes pastaruosius metus jie kelia krepšinį ir stengiasi parodyti geriausius rezultatus, tai nebus lengva, nes jų praėjusių metų rezultatai labai geri, o šiais metais, su tuo pačiu treneriu, su ta pačia sudėtimi ir stengiasi žaisdami parodyti geriausius rezultatus. Mums nuvažiavus, reikės susikaupus visas rungtynes atlaikyti jų šturmą, nes jie mėgsta labai greitą, atakuojantį ir agresyvų krepšinį. Mums reikės atsilaikyti ypatingai rungtynių pabaigoje, nes jie žaidžia 7-8 žaidėjais ir pabaigoje stengtis savo žaidimą pritaikyti ir laimėti rungtynes išvykoje“, sakė treneris.
Apie Rusijos komandoje žaidžiančius lietuvius treneris atsiliepė itin gerai: „Mantas Kalnietis, Simas Jasaitis yra vieni iš lyderių, treneris pasitiki, jiems duoda daug žaisti ir tikrai, mes juos pažįstame, ir legionierius pažįstame. Daug lems įvairios smulkmenos ir pasiruošimas, ką mes prieš juos, ką jie prieš mus.
Jie šiuo metu vienas laimėję ir dvi pralaimėję rungtynes nerodo tokio blizgančio žaidimo, o žaisdami namuose jie prieš mus žais pilna jėga ir jokių nuolaidų nedarys“, teigė S.Štombergas.
Kauno „Žalgiriui“ šioje rungtynėse jau padės Martynas Pocius, nors jam po traumos sunku įsivažiuoti, bet komandos nariai stengiasi, kad jis kuo greičiau įeitų į savo žaidimo ritmą. Šarūnas Jasikevičius, besigydantis nugaros traumą, dar negalės padėti komandai.
„Žalgirio“ žaidėjas Tomas Dimša teigė, kad svarbiausia bus sulaikyti „Lokomativ – Kuban“ žaidėjus, kurie žaidžia du prieš du: „Varžovai žaidžia labai paprastai, daugiausiai du prieš du žaidžia paskutinėmis sekundėmis, meta sunkius metimus. Turi daug metančių žaidėjų ir lietuviai gerai žaidžia, dar ne iki galo pasiruošėm, bet ši komanda daugiausiai žaidžia du prieš du ir tai jų stiprybė“, sakė krepšininkas.
„Žalgirio“ sąskaita F grupėje po trejų rungtynių kol kas tuščia. „Lokomativ – Kuban“ iki šiol iškovojo vieną pergalę. Praėjusią savaitę Krasnodaro ekipa vieno taško persvara įveikė Stambulo „Galatasaray“ klubą.
