2004 metų sausio 22-oji. Kauno „Žalgiris“ svečiuose susitinka su Bolonijos „Skipper“. Į Italiją Lietuvos klubas atvyko be savo lyderio Arvydo Sabonio, tą sezoną tapusio Eurolygos MVP, todėl pasitempti turi kitas kauniečių aukštaūgis Tanoka Beardas. Amerikietis pasitempia taip, kad užfiksuoja visų laikų Eurolygos naudingumo rekordą, prie kurio niekas negali priartėti jau beveik 17 metų.
Nors istoriškai rezultatyviausią savo mačą Eurolygoje žaidęs „Žalgiris“ tuomet Bolonijoje patyrė pralaimėjimą 107:117, ant savo pečių komandą nešęs T. Beardas buvo fenomenalus – beveik be poilsio žaidęs puolėjas per 38 minutes įmetė 35 taškus (11/14 dvit., 13/13 baud.), atkovojo 19 kamuolių, 2 kamuolius perėmė, blokavo 2 metimus ir surinko net 63 naudingumo balus.
Iki šiol šis naudingumo rekordas gerokai lenkia tai, ką turnyre yra nuveikusios kitos legendos – Dejanas Milojevičius ir Jaka Lakovičius per rungtynes yra surinkę po 55 naudingumo balus, o už jų rikiuojasi buvęs žalgirietis Marko Popovičius, kuris 2004-aisiais fiksavo 54 balų naudingumą. Pastaruoju metu arčiausiai T. Beardo rekordo buvo Stambulo „Anadolu Efes“ lyderis Shane‘as Larkinas, pernai surinkęs 53 naudingumo balus.
Šią savaitę duodamas interviu krepšinio tinklalaidei „Goat Arena“, dabar gimtojoje Jutos valstijoje vaikus treniruojantis T. Beardas prisiminė savo karjeros etapą Lietuvoje bei papasakojo, kuo išskirtinė buvo toji akistata su „Skipper“.
„Tuo metu buvome praradę Sabonį ir prieš išvyką į Boloniją patyrėme skaudų pralaimėjimą atkakliose rungtynėse prieš Sienos „Montepaschi“. Rungtynės prieš „Skipper“ buvo svarbios kovojant dėl patekimo į atkrintamąsias varžybas, todėl aš buvau pasiruošęs. Pasakiau komandos draugams „tiesiog duokite man kamuolį“. Jaučiau, kad tiesioginis oponentas su manimi nesusitvarko, todėl tuo naudojausi“, – kalbėjo vienas geriausių visų laikų „Žalgirio“ vidurio puolėjų.
T. Beardas rungtyniavo Kaune 2003-2007 metais. Per šį laiką jis tapo keturiskart Lietuvos čempionu ir keturiskart LKL naudingiausiu žaidėju, kartą atletas laimėjo Baltijos lygą ir tapo jos sezono bei finalo MVP. Prisimindamas metus „Žalgiryje“ aukštaūgis teigė, jog Lietuvoje į krepšinį žiūrėjo rimčiau nei bet kur kitur. Žvaigžde pasijutęs krepšininkas norėjo įrodyti, kad yra geriausias.
„Patirtis Lietuvoje man buvo išskirtinė, nes ten aš buvau žvaigždė. Aš tuo mėgavausi. Žinojau, kad varžovų dėmesys man nuolat bus išskirtinis, todėl sunkiai dirbau ir stengiausi būti pasiruošęs. Daugiausiai apie krepšinį išmokau koledže ir Lietuvoje. Lietuvoje stebėjau daug vaizdo įrašų ir analizavau varžovus. Žiūrėjau į viską labai rimtai, nes tiesiog norėjau būti geriausias“, – sakė T. Beardas.
2004-2005 metų Eurolygos sezone vidutiniškai po 18 taškų ir 10,6 atkovoto kamuolio per rungtynes rinkęs T. Beardas buvo neabejotinas „Žalgirio“ lyderis, tačiau dabar 49-erių sulaukęs krepšininkas tikina, kad stipri tuomet buvo visa komanda.
„Mano komanda buvo tikrai pajėgi. Tuo metu tai buvo ko gero pati stipriausia komanda Rytų Europoje. Svarbu tai, kad kiekvienas žaidėjas žinojo, koks yra jo vaidmuo. Lietuva turėjo ir kitą stiprią bei talentingą ekipą – Vilniaus „Lietuvos rytą“, kur žaidė tokie šaunūs vyrukai kaip Kareemas Rushas ar Aaronas Lucas. Jie buvo rimti konkurentai, bet mūsų dominavimo regione sustabdyti negalėjo niekas“, – prisiminė krepšininkas.
T. Beardas profesionaliai žaidė nuo 1993 iki 2009 metų. Prieš atvykdamas į Lietuvą jis atstovavo tokioms ekipoms kaip Romos „Virtus“, Stambulo „Ulker“, Badalonos „Joventut“, „Valencia“, Madrido „Real“, Stambulo „Fenerbahce“ ir Krasnodaro „Lokomotiv“. Palikęs „Žalgirį“, atletas vilkėjo Holono „Hapoel“ Tartu „Rock“ ir dviejų Puerto Riko ekipų marškinėlius.
Bene arčiausiai širdies T. Beardui iki šiol išlieka „Žalgiris“. Iki šiol Kauno ekipos reikalais besidomintis amerikietis atskleidė, kad kartu su juo Lietuvoje rungtyniavęs Edas Cota yra vienas iš dviejų mėgstamiausių jo visų laikų bendraklubių, o paklaustas apie labiausiai jam patinkantį dabartinį krepšininką, T. Beardas prabilo apie kitą buvusį žalgirietį Brandoną Daviesą.
„Brandonas yra fantastiškas vaikis, jis mokėsi BYU Universitete Jutoje, todėl vienu metu aš padėjau jam treniruotis. Iš dabartinių žaidėjų į mane panašiausias yra jis. Jis tarsi aš, jei būčiau vartojęs steroidus. Jis geresnis aš, labiau pritaikytas šių laikų krepšiniui. Jis geriau pataiko, geriau juda ir yra atletiškesnis, bet jo žaidime tikrai matau daug savęs“, – sakė T. Beardas.
Antrą sezoną „Barcelonoje“ žaidžiantis B. Daviesas beveik visus savo karjeros rekordus Eurolygoje taip pat užfiksavo vilkėdamas „Žalgirio“ marškinėlius. Jo naudingiausiu maču (39 n.b.) išlieka Kauno ekipos akistata su Maskvos srities „Chimki“, o rezultatyviausiu (27 tšk.) – mačas su Milano „Armani Olimpia“. Abu šiuos pasirodymus 29-erių centras surengė 2018-ųjų lapkritį.
Šį sezoną Šarūno Jasikevičiaus auklėtiniu vėl tapęs B. Daviesas per rungtynes Eurolygoje vidutiniškai meta po 10,8 taško, atkovoja po 3,7 kamuolio bei atlieka po 1,6 rezultatyvaus perdavimo.
Verta paminėti, jog naudingiausiai Eurolygoje rungtyniavęs lietuvis yra Arvydas Macijauskas, kuris žaisdamas Vitorijos „Baskonia“ ekipoje 2003 metų gruodį buvo užfiksavęs 50 naudingumo balų. Nedaug nuo jo atsilieka Darjušas Lavrinovičius, kuris 2009 metų spalį vilkėdamas Madrido „Real“ marškinėlius surinko 49 naudingumo balus.
Daugiau naujienų skaitykite čia.
