Penktadienio vakarą Kauno „Žalgirio“ komanda žaidė Eurolygos reguliariojo sezono priešpaskutines rungtynes. Kauniečiai „Žalgirio“ arenoje susitiko su Maskvos CSKA krepšininkais. Dar prieš mėnesį iššluoti per 15 tūkst. bilietų arenoje užtikrino nepriekaištingą palaikymą, o žaidėjai savo ruožtu padovanojo žiūrovams nepriekaištingas rungtynes ir džiuginantį rezultatą – Rusijos komanda pralaimėjo žalgiriečiams rezultatu 85:73.
Rungtynės su CSKA startavo be didesnės žvalgybos: tritaškį įsmeigė Kevinas Pangosas, puikų Pauliaus Jankūnų perdavimą taškais pavertė Brandonas Daviesas, o reidu link krepšio kauniečius į priekį 7:6 išvedė Vasilije Micičius. Šeimininkai puolime toliau nestabdė ir po antrojo K.Pangoso tolimo dūrio, sėkmingo B.Davieso žaidimo ir taiklių Antano Kavaliausko baudų diktavo savo sąlygas – 14:10. Svečiams rezultatą išlyginus (14:14), dar kartą be priekaištų suveikė K.Pangoso bei B.Davieso tandemas, užtikrintu žaidimu pasižymėjo dėjimu krepšį drebinęs A.Kavaliauskas, netrukus CSKA pertraukėlę tritaškiu per rankas provokavo atstumą iki 23:16 didinęs Beno Udrihas. Per likusį laiką „Žalgiris“ nepasižymėjo, tačiau išlaikė apčiuopiamą pranašumą ir pirmąjį ketvirtį baigė pirmaudami 23:18.
Antrajame kėlinyje savo vertę po krepšiais įrodinėjo B.Daviesas, aktyviai savo paslaugas siūlė iš vidutinio nuotolio pataikęs Edgaras Ulanovas – 27:22. Tuomet darbo ėmėsi komandos kapitonas P.Jankūnas, kuris ne tik privertė svečius greitai išnaudoti leistiną komandinių pražangų limitą, tačiau ir apšaudė varžovus iš įvairių padėčių bei sulaukęs V.Micičiaus prasiveržimo truktelėjo komandą į priekį rezultatu 36:27. Antroje kėlinuko dalyje žaidimą į savo rankas vėl perėmė patikrintas K.Pangoso ir B.Davieso duetas, bet dukart iš toli pataikę maskviečiai artėjo iki 40:37. Šarūno Jasikevičiaus nurodymus po pasitarimo puikiai įgyvendino penktą rezultatyvų perdavimą įsirašęs K.Pangosas bei pražangos nepaisęs P.Jankūnas, čia pat K.Pangosas neklydo ir pats atakuodamas krepšį, „2+1” rinko ir E.Ulanovas, o geras nuotaikas „Žalgirio“ arenoje kiek apkartino iš aikštės vidurio su sirena pataikęs buvęs žalgirietis Leo Westermannas – 48:42.
Po didžiosios pertraukos pirmuosius taškus prasiveržimu pelnė Artūras Milaknis, tačiau aukštesnę pavarą įjungę svečiai pavojingai artėjo – 51:49. CSKA krepšininkai vėl gana anksti išnaudojo komandinių pražangų limitą, bet kauniečių puolimas užbuksavo ir tuo pasinaudoję varžovai po labai ilgos pertraukos persvėrė rezultatą (54:55). Situaciją Lietuvos čempionai aukštyn kojomis apvertė dažnai stodami prie baudų metimų linijos ir sulaukę aštraus B.Udriho reido krepšio link – 62:57. Prieš pat lemiamą rungtynių atkarpą triukšmo bangą dar labiau sprogdino pasitikėjimą savimi įgavęs B.Udrihas, tačiau šįkart skaudų paskutinį žodį tarė iš toli pataikęs Nando De Colo – 64:60.
Ketvirto kėlinio pradžia dar labiau įkvėpė žalgiriečius, kuomet iki tol tylėjęs Aaronas White‘as atliko triuškinantį dėjimą, išprovokavo nesportinę pražangą, o rekordinį pranašumą tolima bomba sukūrė K.Pangosas – 74:62. Eurolygos lyderius į dar didesnę duobę siuntė tritaškį iš krašto įsūdęs A.Milaknis bei greito puolimo smaigalyje spurtą iki 16:0 pratęsęs A.Kavaliauskas – 80:62. Nors CSKA nutraukė įspūdingą kauniečių atkarpą, apmažino deficitą, su labai sunkiai atrodančius puolimu prieš sparčiai tirpstantį laiką jiems pakovoti atrodė itin sunku – 82:70. Per likusias 65 sekundes Lietuvos čempionų pergalę 85:73 prieš galingąją CSKA įtvirtino rezultatyviausias šeimininkų žaidėjas B.Daviesas ir dvigubą dublį atlikęs K.Pangosas.
„Žalgiris“: B.Daviesas 17 (5 atk. kam.), K.Pangosas 15 (3/3 trit., 11 rez. perd., 2 per. kam.), P.Jankūnas 13 (2 per. kam.), A.Kavaliauskas 11 (5 atk. kam.), B.Udrihas 9, V.Micičius 6, A.Milaknis 5, E.Ulanovas 5 (6 atk. kam.), A.White‘as 4, M.Sajus 0, P.Valinskas 0.
CSKA: N.De Colo 18 (2 per. kam.), K.Hinesas 12 (5/5 dvit.), N.Kurbanovas 7 (5 atk. kam.).
