Ketvirtadienio vakarą Kauno „Žalgirio“ komanda žaidė Eurolygos devintojo turo rungtynes. „Žalgirio“ arenoje žalgiriečiai susitiko su Stambulo „Anadolu Efes“ krepšininkais. Karjeros rungtynes žaidęs ir tiesiog skraidęs Edgaras Ulanovas visas rungtynes skriaudė opponentus ir toks užsidegimas užvedė visą komandą – žalgiriečiai namuose šventė pergalę rezultatu 91:83.
Rungtynes be didesnės žvalgybos tolimu šūviu pradėjo Edgaras Ulanovas, nieko nelaukę taikliai krepšį atakavo Axelis Toupane, Brandonas Daviesas ir Kevinas Pangosas, bet puolime nesunkiai taškus rinkosi ir svečiai – 9:13. Po A.Toupane skrydžio krepšio link ir E.Ulanovo kovingumo pamokų kauniečiai persvėrė rezultatą į 15:13. Tuomet buvusį žalgirietį Brocką Motumą pergudravo su pastarojo pražanga pasižymėjęs Paulius Jankūnas, iki galo sėkmingai sužaidė Antanas Kavaliauskas, o fantastišką Dee Bosto aikštės matymą dėjimu įtvirtino greitojo puolimo smaigalyje atsidūręs Aaronas White‘as – 22:18. Tiesa, svečiai galingai finišavo pirmajame kėlinyje, kurį laimėjo – 22:26.
Antrasis kėlinukas startavo drąsiu A.White’o tritaškiu, charakterį demonstravęs baudų stojo mesti A.Toupane, o pranašumą šeimininkų pusėn grąžino ryžtingai sužaidęs K.Pangosas – 29:28. Stambulo komandos krepšininkams stringant vis geresnėje žalgiriečių gynyboje, Lietuvos čempionams atsiplėšti iki 33:28 leido geras progas susikūrę E.Ulanovas ir P.Jankūnas. Atotrūkiui ištirpus iki minimumo (33:32), žibėjo E.Ulanovas, o triukšmo bangą sprogdino tolimą šūvį iš krašto paleidęs D.Bostas – 38:32. Varžovams surengus nedidelį spurtą (38:36), nieko nelaukęs pasitarimą sušaukė žaidimu ne itin patenkintas Šarūnas Jasikevičius. Po jo Vasilije Micičiaus savalaikį perdavimą gavo P.Jankūnas, laisvu koridoriumi aikštelėje pasinaudojo didžiausią turėtą pranašumą atstatęs E.Ulanovas – 42:36. Prieš didžiąją pertrauką toliau siautė E.Ulanovas, kuris tritaškiu rinko jau 20-ąjį savo tašką, tačiau į antrą rungtynių pusę „Žalgiris“ nusinešė apmažėjusią persvarą – 47:44.
Trečiajame kėlinyje pirmieji metimai skrodė „Žalgirio“ krepšio tinklelį (47:48), tačiau ilgai netrukus kauniečių puolimą judinti ėmėsi B.Daviesas – 51:49. Vadovėlio vertą komandinę ataką tolimu šūviu užbaigė A.White‘as, o ketvirčiui įpusėjus, naują rekordinės persvaros ribą nubrėžė su šou elementais kamuolį sugrūdęs B.Daviesas – 56:49. Minutės pertraukėlę išnaudoję svečiai artėjo iki 56:53, bet apie dar pavojingesnį artėjimą nė galvoti jiems neleido iš įvairių aikštės taškų taikliai metęs komandos kapitonas P.Jankūnas – 60:55. Likusią minutę kokybiškai išnaudojo ir persvarą žalgiriečių pusėje išlaikė jaunasis Paulius Valinskas, įsmeigęs tolimą dūrį ir gudriai išprovokavęs varžovo pražangą mesdamas iš trijų taškų zonos – 66:61.
Lemiamame ketvirtyje Lietuvos čempionų pranašumas išaugo iki 71:61, kuomet krepšio konstrukcijų stiprumą dėjimais viena ranka patikrino B.Daviesas. Ledus iš tolimos distancijos Eurolygoje pagaliau pralaužė A.Toupane, bet puolime sukrutę svečiai neramino minutės pertraukėlės paprašiusio Š.Jasikevičiaus (74:66). Iš eilutės keturis taškus susirinkus P.Jankūnui, nieko nelaukus atsakomąjį pasitarimą teko sušaukti „Anadolu Efes“ trenerių štabui, mat atotrūkis pasiekė neregėtas aukštumas – 78:66. Tik pražanga svečius gelbėjo nuo Kauno komandos kapitono P.Jankūno taškų, metimą po driblingo realizavo P.Valinskas, tačiau sunkiu metu varžovai išsitraukė iki tol neišnaudotą tritaškių rezervą (84:79). Laikui sparčiai tiksint apie save priminė pirmuosius taškus po didžiosios pertraukos pelnęs E.Ulanovas (86:79), bet įsidrąsinę turkai kilo lemiamam šturmui – 86:83. Velniškai svarbiu metu iššovė K.Pangosas, ne tik realizavęs sudėtingą prasiveržimą, bet ir tolimu dūriu įtvirtinęs Lietuvos čempionų pergalę rezultatu 91:83.
