Ketvirtadienio vakarą Kauno „Žalgirio“ krepšininkų laukė dvikova Ispanijoje. Eurolygos devintojo turo rungtynėse žalgiriečiai susitinko su Barselonos „FC Barcelona“ komanda ir išsivadavo iš apgaubusio prakeiksmo. Išsivadavę iš įtampos gniaužtų, svečiuose išplėšė pergalę rezultatu 88:92.
Mačo pradžioje abi komandos rengė ilgas, pozicines atakas bei po Pauliaus Jankūno ir Edgaro Ulanovo išdirbtų taškų kauniečiai buvo priekyje – 6:4. Spragas varžovų gynyboje atrado krepšio link lengvai pranėrę Mantas Kalnietis ir Martynas Pocius (10:6). Lietuvos čempionai atrado dar daugiau spalvų puolime: pagal derinį atsidengęs tolimą šūvį smeigė P.Jankūnas, lygiai tuo pačiu šeimininkus baudė ir drąsiai žaidęs M.Kalnietis – 16:8. Netrukus katalonai tarė savo žodį (16:12), bet tritaškį iš krašto įskraidino aikštėje pasirodęs Lukas Lekavičius, aštriai sužaidė E.Ulanovas ir skirtumas tarp komandų vėl šoktelėjo iki devynių – 21:12. Svečiai nesustojo: po keturių iš eilės Brocko Motumo taškų nebeišlaikė „FC Barcelona“ trenerio kantrybė ir šis prašė pirmosios minutes pertraukėlės – 25:12. Po jos atstumas sumažėjo iki 25:16, tačiau praktiškai su sirena iš vidutinio nuotolio pasižymėjo dviženklį pranašumą sugrąžinęs Olivier Hanlanas – 27:16.
Žaidimo skonį pajutę lengvus taškus įsirašė B.Motumas ir O.Hanlanas, savo taškų kraitį atsidaryti pavyko ir Robertui Javtokui – 33:20. Pasinaudoję užstrigusiu kauniečių puolimu šeimininkai pabandė perimti iniciatyvą (33:26) ir į tai reaguodamas logišką minutės pertraukėlę prašė Gintaras Krapikas. Po jos tolimomis bombomis saugesnį pranašumą grąžino M.Pocius ir M.Kalnietis – 39:26. Įsismaginęs M.Pocius smeigė dar vieną tritaškį (42:31), tačiau Carloso Arroyo vedami varžovai vėl artėjo – 42:35. Po itin tikslaus ketvirtojo M.Kalniečio perdavimo kamuolį į krepšį galingai grūdo Ianas Vougioukas (44:35). Prieš pat didžiąją pertrauką techninė pražanga už vaidybą buvo užfiksuota B.Motumui, bet pastarasis netrukus atidirbo kitoje aikštės pusėje ir prieš antrą rungtynių dalį „Žalgiris“ išsaugojo apčiuopiamą pranašumą – 45:38.
Trečią kėlinį solidžiai pradėjo M.Kalnietis, ne tik smeigęs tritaškį, bet ir lengvai prasiveržęs krepšio link – 50:42. Ataką tarsi iš vadovėlio surengė perdavimą įsirašęs M.Kalnietis bei taškus pelnęs P.Jankūnas, nugara meistriškai sužaidė I.Vougioukas – 54:48. Po galingo Ante Tomičiaus dėjimo pasitarimą sušaukė varžovų žaidime atsigavimo ženklus įžvelgęs „Žalgirio“ trenerių štabas (54:50). Atsilaisvinusį R.Javtoką nuostabiai pastebėjo M.Kalnietis, o aistroms pasiekus aukščiausią tašką techninę pražangą gavo G.Krapikas – 56:53. Sunkiu metu iniciatyvos ėmėsi šešis taškus surinkęs O.Hanlanas, kabliu įmetė R.Javtokas (64:61). „FC Barcelona“ kirpo deficitą iki minimumo, tačiau galingai kėlinį užbaigė kauniečiai: suklaidinęs varžovą gražius taškus įsirašė M.Pocius, netaiklų komandos draugo metimą kartojo R.Javtokas, o laikui baigiantis iš vidutinio nuotolio pataikė B.Motumas – 70:63.
