Prieš septynerius metus – 2018 m. rugsėjo 22–23 dienomis – Lietuvoje viešėjo dabar jau anapilin iškeliavęs popiežius Pranciškus. Tąsyk daugelis šalies gyventojų troško bent akies krašteliu išvysti antrąjį Romos katalikų popiežių, apsilankiusį mūsų šalyje. Ši istorinė proga pasitaikė po 25 metų pertraukos – pirmasis Lietuvoje lankęsis popiežius buvo Jonas Paulius II, atvykęs 1993-aisiais.
Pirmąją vizito Lietuvoje dieną popiežius Pranciškus susitiko su tikinčiaisiais Vilniuje, o antrąją – Kaune. Čia jis Santakos parke aukojo mišias Lietuvos žmonėms. Lietuvos vyskupų konfederacijos žiniomis tądien jų paklausyti atėjo per 100 tūkst. tikinčiųjų.
Fotografams speciali pakyla
Likus daugiau nei savaitei iki popiežiaus vizito redakcijoms buvo išsiųstas pranešimas dėl žiniasklaidos dalyvavimo Neries ir Nemuno santakoje.
Tuo metu dirbau „Lietuvos rytas“ redakcijoje, tad buvo galima akredituoti tik vieną fotografą. Redakcija šiam atsakingam darbui pasirinko kitą, jaunesnį kolegą.
Nelabai ir nusiminiau, nes žinojau, kokie bus griežti fotografavimo reikalavimai. Ir išties, netrukus paaiškėjo, kad kolegos galės fiksuoti mišias santakoje tik nuo specialiai aikštės pakraštyje įrengtos pakylos.
Į santaką nesiveržiau, bet patekau
Vis dėlto profesinis smalsumas nugalėjo ir prieš pat popiežiaus atvykimą į senamiestį jau buvau čia. Nors oras ir buvo labai karštas, žmonių santakos prieigose buvo minios.
Rotušės aikštėje bei prieigose buvo pastatytos apsauginės tvorelės, taip pat didžiulis ekranas, skirtas tiesioginiai mišių transliacijai. Ir, be abejo – gausybė policijos, VAD, šaulių, ir kitų tarnybų pareigūnų. Kurį laiką fotografavęs aikštės ir aplink ją esančius vaizdus, patraukiau link santakos, kur vyko susitikimas su Popiežiumi.
Ten jau buvo prasidėjusios Šv. mišios. Neskubėdamas Muziejaus gatve nukulniavau iki santakos. Ties jos prieiga buvo įrengtas patikros postas, pro kurį norint patekti reikėjo parodyti pakvietimą bei pereiti per metalo detektorių.
Kadangi nei pakvietimo, nei akreditacijos neturėjau, patraukiau link ant kalniuko esančio pėsčiųjų tako. Jo viduryje buvo dar vienas patikros barjeras.
Priėjus prie jo, jau buvo kilusi mintis suktis atgal ir kulniuoti atgal į Rotušės aikštę bei laukti kol po mišių ja papamobilyje (taip vadinama oficialių vizitų metu popiežiaus naudojama transporto priemonė, – red. pastaba) pravažiuos popiežius Pranciškus.
Įleido be pakvietimo
Tačiau čia ir prasidėjo pats įdomumas. Vienas prie apsaugos barjero stovinčių ir iš matymo pažįstamų šaulių paklausė, kodėl aš ne santakoje, o vaikštau aplink.
„Neturiu pakvietimo ir akreditacijos…“, – prisipažinau jam.
„Tai ar tau, garsiam Kauno fotografui, jos reikia? Eik ir fotografuok…“, – netikėtai pasiūlė jis.
Na, jei jau leidžia, tai kodėl nepasinaudoti proga. Paėjėjus pėsčiųjų taku keliolika metrų dešinėje buvo nusileidimas į sausakimšą tikinčiųjų pilną santaką, kuri buvo suskirstyta sekcijomis.
Nors viduje jaučiau, kad čia „kažkas ne taip“, pradėjau kulniuoti tarp sekcijų esančiu taku bei fotografuoti už apsauginės tvorelės esančius žmones.
Netrukus priėjau centrinį, gana platų taką, kuris vedė link specialios pakylos kur buvo įsitaisęs popiežius ir kiti aukšto rango bažnyčios hierarchai.
Rankoje laikydamas fotoaparatą artinausi link pakylos. Iki jos likus tik keliasdešimt metrų „įsijungė“ vidinis jausmas, kad kažkas čia ne taip ir toliau eiti neverta.
Juolab, kad ant santakos pakraštyje esančių stogų gerai matėsi akylai viską su galingais snaiperiais stebintys „Aras“ pareigūnai.
Kolegos liko nustebę
Pradėjau grįžinėti atgal, bet tuo metu link tarp sekcijų esančių tikinčiųjų pradėjo eiti kunigai bei dalinti šventą komuniją. Tarp jų buvo ir man gerai pažįstami kunigai Evaldas Vitulskis ir Kęstutis Rugevičius.
Įamžinęs šią ceremoniją patraukiau link aikštės pakraštyje esančios pakylos ant kurios buvo įsitaisę kolegos. Pasisveikinau su kai kuriais iš jų.
„Ką tu čia veiki, kaip patekai…?“, – paklausė vienas nustebęs kolega.
„Paprasčiausia, atėjau iš ten…“, – lyg niekur nieko mostelėjau ranka link prie Nemuno esančio pėsčiųjų tako.
Pareigūnė liepė nešdintis
Kolega dar kažką bandė klausti, kai staiga prisistatė uniformuota moteris. „Ką jūs čia veikiate, kaip čia patekote…?“, – gana griežtai paklausė ji.
„Nieko, kaip ir visi, fotografuoju…“, – atsakiau ramiu balsu.
„Bet iš kur jūs atsiradote, kur jūsų akreditacija, čia fotografams negalima…?“.
Atsakiau, kad jos neturiu, o atėjau štai iš ten. Parodžiau ranka iš kur. Pareigūnės veido išraiška nieko gero nežadėjo.
„Na, mano jums toks patarimas – greitai eikite iš čia pro kur patekote, jei nenorite didelių nemalonumų“.
Aišku kas jų nori, padėkojau ir patraukiau link tako, kuriuo čia ir patekau.
Prasidėjo istorinis įvykis: popiežius Pranciškus aukoja šv. Mišias (papildyta)
