Pirmalaikiai Joniškio rajono savivaldybės mero rinkimai vyks kitų metų kovo 16 d. kartu su Jonavos rajono ir Panevėžio miesto merų rinkimais.
Ketvirtadienį už tokį nutarimą vienbalsiai balsavo 85 Seimo nariai.
Joniškio rajono gyventojai per pirmalaikius rinkimus turės išsirinkti naują merą, nes į Seimą išrinktas liberalas, Vitalijus Gailius spalį vykusiuose rinkimuose laimėjo parlamentaro mandatą, todėl posto Joniškyje atsisakė.
VRK lapkričio 7 d. tenkino jo prašymą ir panaikino Joniškio rajono savivaldybės mero įgaliojimus. Įsigaliojus VRK sprendimui, meras neteko mandato ir atsirado pagrindas skelbti pirmalaikius rinkimus, kurių datą ne vėliau kaip per 30 dienų turi nustatyti Seimas.
Pirmalaikiai rinkimai Jonavoje ir Panevėžyje rengiami po to, kai buvę savivaldybių vadovai sulaukė nepalankių teismų sprendimų.
Buvusiam merui Mindaugui Sinkevičiui Apeliacinis teismas paliko galioti bausmę už piktnaudžiavimą, dokumentų suklastojimą. Gegužės 27 dieną Kauno apygardos teismas Jonavos merui skyrė 12,5 tūkst. eurų baudą, trejiems metams atėmė galimybę dirbti valstybės institucijose. Meras savo kaltės nepripažino.
Tuo metu buvęs Panevėžio miesto vadovas Mykolas Rytis Račkauskas pripažintas kaltu dėl piktnaudžiavimo organizuojant viešuosius pirkimus – jam skirta 15 tūkst. eurų baudą. Teismas taip pat atėmė teisę politikui trejus metus dirbti valstybės tarnyboje.
Rinkimų kodeksas numato, kad pirmalaikiai mero rinkimai rengiami, kai savivaldybės vadovo įgaliojimai nutrūksta nesuėjus terminui. Nauji rinkimai privalo būti surengti ne vėliau kaip per pusmetį.
