Kauno „Žalgirio“ (14-2) krepšininkai iškovojo penktą pergalę iš eilės „Betsafe-LKL“ čempionate. Žalgiriečiai Šiauliuose vykusiose rungtynėse rezultatu 87:73 (23:26, 29:13, 17:17, 18:17) įveikė vietos „Šiaulių“ (4-13) klubą.
Po pergalės Saulės mieste „Žalgiris“ sugrįžo į pirmąją čempionato turnyro lentelės vietą. Kauniečiai turi tiek pat pergalių kaip ir Vilniaus „Rytas“, tačiau Andrea Trinchieri auklėtiniai žygiuoja aukščiau dėl tarpusavio susitikime iškovotos pergalės.
Susitikime, kuriame „Žalgiris“ vertėsi be Keenano Evanso ir Edgaro Ulanovo, į rikiuotę sugrįžo Arnas Butkevičius pasirodęs starto penkete. Pirmajame kėlinyje abi komandos keitėsi taikliais metimais, o „Šiauliai“ po Eimanto Stankevičiaus baudų metimų buvo nutolę 6 taškais – 21:15. Žalgiriečiai ėmė geriau stabdyti varžovus, o po pirmojo kėlinio A. Trinchieri treniruojama ekipa atsiliko nežymiai – 23:26.
Po Luko Lekavičiaus, Lauryno Biručio ir Danieliaus Lavrinovičiaus taškų „Žalgiris“ šovė į priekį antrajame kėlinyje – 31:28. Gerai gynęsi žalgiriečiai toliau didino skirtumą, kuris išaugo iki dviženklio po Lauryno Biručio dvitaškio – 41:31. Prie persvaros didinimo dar prisidėjo ir Tomas Dimša su Arnu Butkevičiumi, o po dviejų kėlinių „Žalgiris“ kontroliavo situaciją – 52:39.
Šiauliečiai po didžiosios pertraukos suaktyvino žaidimą ir ėmė mažinti atsilikimą. Ketvirčio viduryje po Pauliaus Danusevičiaus metimo iš „Žalgirio“ persvaros buvo likę tik 6 taškai – 56:50. Dovydas Giedraitis ir Kevarriusas Hayesas apramino situaciją (61:50), o po trijų kėlinių žalgiriečiai išlaikė 13 taškų pranašumą – 69:56.
Ketvirtajame kėlinyje toliau taškus rinko Dovydas Giedraitis ir Laurynas Birutis (77:63). „Žalgiris“ išlaikė saugų pranašumą ir iškovojo pergalę – 87:73.
Kauno „Žalgiris“: L. Birutis 13, D. Giedraitis 11, L. Lekavičius 10, K. Hayesas 10, A. Hollinsas 8, A. Butkevičius 6, T. Dimša 5, D. Lavrinovičius 5, E. Sumneris 5, B. Manekas 2, R. Šmitas 0, N. Montvila (nežaidė).
„Šiauliai“: D. Baslyk 13, P. Danusevičius 12, L. Thorpe 10, E. Stankevičius 10.
