Mindaugo Noreikos auklėtiniai nuožmiame Europos pirmenybių pusfinalyje 67:63 (15:17, 13:18, 24:14, 15:14) pirmadienio vakarą ant menčių paguldė šeimininkų juodkalniečių ekipą ir sekmadienį kovos dėl aukso medalių. Lietuvą į pergalę vedė 18 taškų suvertęs ir lemiamais momentais neklydęs „Žalgirio“ antrosios komandos gynėjas Mantas Rubštavičius.
Kaip nurodoma Lietuvos krepšinio federacijos pranešime, pirmoji rungtynių pusė buvo itin atkakli – po pirmojo kėlinio lietuviai atsiliko 15:17, o antrajame rezultatas išliko apylygis iki paskutiniųjų minučių, per kurias Juodkalnijos krepšininkai susikrovė 7 taškų persvarą – į pertrauką Lietuvos atstovai išėjo nusileisdami 28:35.
Po pertraukos sėkmingiau startavo šeimininkai, išauginę persvarą iki dviženklės. Tačiau tuomet lietuviai ėmė vytis priešininkus, juos pralenkė ir prieš lemiamas dešimt minučių jau pirmavo 52:49.
Paskutinysis ketvirtis klostėsi pagal dramatišką scenarijų – Jokūbo Rubino dvitaškis likus 40 sekundžių leido lietuviams turėti 2 taškų persvarą – 65:63. Galiausiai Manto Rubštavičiaus baudų metimai įtvirtino mūsiškių pergalę – 67:63.
Lietuva: Mantas Rubštavičius 18, Jokūbas Rubinas 11, Dominykas Stenionis 8, Dovydas Butka, Augustas Marčiulionis ir Ugnius Jaruševičius po 6.
Juodkalnija: Andrija Grbovičius 16, Fedoras Žugičius 14, Filipas Andjušičius 10, Zoranas Vučeljičius 8, Djordije Ivanovičius 6.
Finale lietuvių lauks Ispanijos komanda, kuriai buvo nusileista pirmenybių starte. Pusfinalyje ispanai 84:75 nurungė Izraelį. Lemiamos turnyro rungtynės tiesiogiai bus transliuojamos sekmadienį, 21.30 val., FIBA „YouTube“ kanale.
Nepaisant to, kokios spalvos apdovanojimus parsiveš lietuviai, tai bus pirmasis medalis vaikinų jaunimo čempionatuose nuo pat 2017-ųjų, kuomet bronza U18 čempionate pasidabino 1999 metų kartos rinktinė.
