Trečiadienio vakarą Kauno „Žalgirio“ krepšininkai sužaidė paskutines 2020-ųjų namų rungtynes. Žalgiriečiai šešioliktame Eurolygos reguliariojo sezono ture susitiko su puikius rezultatus šiemet demonstruojančia Miuncheno „Bayern“ ekipa. Šeimininkams ant kulnų visą mačą mynę svečiai pabaigoje perėmė iniciatyvą, tačiau Marius Grigonis fantastišku metimu išplėšė „Žalgiriui“ pergalę 74:73 (22:16, 18:19, 16:16, 18:22).
„Žalgiris“ rungtynes pradėjo su Joffrey Lauvergne’u, Nigeliu Hayesu, Mariumi Grigoniu, Artūru Milakniu ir Thomasu Walkupu, tačiau užvaldyti ginčo kamuolio nepavyko. Nihado Dedovičiaus tolimas metimas skriejo pro šalį, bet pirmojo šanso puolime neišnaudojo ir žalgiriečiai. Tuo metu „Bayern“ taškų sąskaitą kėlinyje prabėgus beveik minutei atidarė JaJuanas Johnsonas – 0:2. Netrukus svečiai pataikė dar du, o pirmuosius „Žalgirio“ taškus galinga kombinacija žemė-oras sugrūdo J. Lauvergne’as – 2:4. M. Grigonio ir J. Lauvergne’o pastangomis šeimininkai veržėsi į priekį, o dar solidžiau kauniečius atitolino A. Milaknio tritaškis – 9:4.
Miuncheno ekipą po puolime atkovoto kamuolio truktelėjo aktyviai baudos aikštelėje sukęsis Jalenas Reynoldsas – 9:6. Po minutės pertraukėlės „kiaurai“ po driblingo metė T. Walkupas, tačiau tokiu pat „kiauru“, tik jau tritaškiu atsakė D. J. Seeley – 11:9. Puikiai po varžovų krepšiu žaidė Paulius Jankūnas, įridenęs du taškus ir dar pridėjęs baudą – 14:9. Pirmame ketvirtyje tiksint aštuntai minutei, panašiu stiliumi su vokiečių pražanga sėkmingai atakavo Augustine’as Rubitas (20:11), o užpulti nesugebėję „Bayern“ krepšininkai dar ir užsidirbo techninę – Luko Lekavičiaus ranka prie baudų metimo linijos nedrebėjo – 21:11. Pačią kėlinio pabaigą tritaškį užtaisę svečiai, visgi, kiek aptirpdė „Žalgirio“ pranašumą – 22:16.
Antrame ketvirtyje šeimininkus į priekį vedė klasikinį metimą viena ranka realizavęs L. Lekavičius, dar du taškus po prasiveržimo pelnė Rokas Jokubaitis ir neprabėgus nė minutei Andrea Trinchieri kvietė savo auklėtinius pasitarti – 26:16. Paskutinėmis atakos akimirkomis Martino Gebeno taikliai paleistas sviedinys rankas paliko per vėlai, o po nedidelės pertraukėlės „Žalgirį“ užmigusį gynyboje užklupo Wade’as Baldwinas – 26:18. T. Walkupas įmetė vieną baudą, bet trimis taškais pasistūmėjęs „Bayern“ Martiną Schillerį vertė prašyti minutės pertraukėlės – 27:21. Visgi ir po minutinės prasta žalgiriečių atkarpa tęsėsi – Paulas Zipsteris dūrė iš toli (27:24) ir tik svečių pražanga puolime po prarasto „Žalgirio“ kamuolio gelbėjo nuo kontratakos.
Kiek ramiau Kauno krepšininkams jaustis leido J. Lauvergne’o ir A. Milaknio pelnyti keturi taškai – 31:24. Po verpstės iš vidutinio nuotolio gražiai atakavo karštas P. Zipsteris (31:26), tuo metu J. Lauvergne’as po „Bayern“ krepšiu žingsniavo. Baudos aikštelėje toliau žvėriškai grūmėsi P. Reynoldsas, atkovojęs ir įkrovęs savo paties mestą kamuolį, tačiau varžovų užtvaras nedažnu prasiveržimu laužė P. Jankūnas, o tritaškiu vokiečius pavaišino A. Milaknis – 38:30. Vis dėlto kiek rezultatyviau ketvirčio pabaigą sužaidę svečiai skirtumą aptirpdė ir į rūbinę „Žalgiris“ išėjo pirmaudamas 40:35.
Lėtesnį trečią kėlinį dvitaškiu pradėjo M. Grigonis, o pirmuosius „Bayern“ taškus tik prabėgus daugiau nei dviem minutėms metė pasipriešinimo po krepšiu nesulaukęs Nickas Weileris-Babbas – 42:37. Svarbų tritaškį įpusėjus ketvirčiui smeigė A. Rubitas, po rezultatyvios Miuncheno ekipos atakos pridėjęs dar du taškus – 49:43. R. Jokubaitis puikiu perdavimu pamaitino A. Rubitą, kuris provokavo pražangą baudos aikštelėje. Po minutės pertraukėlės tikslą pasiekė abu vieno taško vertės „Žalgirio“ puolėjo metimai, bet jau kito išpuolio metu galingai iš viršaus dėjo P. Zipsteris – 51:45.
Tiksint paskutinei kėlinio minutei „Bayern“ žalgiriečius apdovanojo klaida, bet „pigaus“ šanso šeimininkams išnaudoti nepavyko. Jau per kitą ataką labai reikalingą tritaškį švystelėjo A. Milaknis, tačiau į tai įžūliai atrėžė tris su pražanga šovęs P. Zipsteris – tiesa, baudos vokietis neįmetė ir ketvirtis baigėsi švieslentėje degant 56:51 „Žalgirio“ naudai.
Lemiamą susitikimo kėlinį D. J. Seeley ir N. Dedovičius atidarė žaibiškais keturiais taškais, kurie nepatiko minutinės tuoj pat paprašiusiam M. Schilleriui – žalgiriečių pranašumas tirpo iki minimalaus – 56:55. Nuo šios akimirkos rungtynių lyderis keitėsi kone kas ataką – tiksint trečiai minutei, „Bayern“ krepšininkai pirmavo 58:59 ir turėjo kamuolį, bet padidinti skirtumo nesugebėjo. Po kelių nesėkmingų epizodų abiejose aikštės pusėse, „Žalgirį“ tritaškiu pirmyn išvedė M. Grigonis – 61:59. Gynybą suaktyvinę žalgiriečiai neleido svečiams įmesti, tuo metu trijų taškų vertės argumentą pateikė N. Hayesas – 64:59.
Visgi visas kauniečių pastangas nubraukė šeši „Bayern“ taškai paeiliui ir minimalią persvarą vėl atstatė tik M. Grigonio baudos – 66:65. Žalgiriečius paskutinis iš distancijos nubaudęs D. J. Seeley prasižengė puolime, o krepšį po L. Lekavičiaus perdavimo drebino J. Lauvergne’as – 68:65. Kiek laisviau kvėpuoti šeimininkams leido M. Grigonio dvitaškis (70:65), tačiau galvas nunarinti po geros gynybos vertė L. Lekavičiaus pražanga puolime. Kalėdinę dovanėlę tiksint priešpaskutinei minutei „Žalgiriui“ įteikė J. Reynoldsas, taip pat pažeidęs taisykles atakuodamas. Jau netrukus „Bayern“ amerikietis timptelėjo Miuncheno ekipą, bet nedrebėjo ir M. Grigonio ranka – 72:67.
Žalgiriečiams skaudų tritaškį realizavo D. J. Seeley, mažinęs savo komandos atsilikimą iki dviejų taškų – 72:70. Likus 8.1 sekundės, rezultatą perlaužė dvitaškį su pražanga pelnęs N. Weileris-Babbas (72:73), tačiau metimu paskutinę akimirką pergalę „Žalgiriui“ nukalė M. Grigonis – 74:73. Priešininkai per likusias 0.6 sekundės nieko nuveikti nesugebėjo ir kauniečiai 2020-uosius namų arenoje uždarė puikiu laimėjimu prieš Miuncheno „Bayern“.
„Žalgiris“: M. Grigonis 22, A. Milaknis 11, A. Rubitas 9 (5 atk. kam.), P. Jankūnas 8, J. Lauvergne 8 (6 atk. kam.), T. Walkupas 6 (4 rez. perd.), L. Lekavičius 5 (5 rez. perd.), N. Hayesas 3, R. Jokubaitis 2 (4 rez. perd.), M. Gebenas 0, K. Lukošiūnas 0.
„Bayern“: J. Reynoldsas 17, N. Weileris-Babbas 16, P. Zipseris 14.
—
Kaip skelbia oficialus „Žalgirio“ portalas, Vokietijos klubas sezoną pradėjo tokiu pat galingu žaidimu kaip ir „Žalgiris“ – per pirmąsias 5 rungtynes iškovojo 4 pergales. Vėliau žalgiriečiai įklimpo į 6 pralaimėjimų iš eilės liūną, iš kurio išbrido prieš kelias savaites, o „Bayern“ tokių didelių duobių kol kas pavyko išvengti.
Charizmatiškojo A. Trinchieri auklėtiniai iki trečiadienio per 15 susitikimų Eurolygoje buvo iškovoję 10 pergalių ir turnyro lentelėje rikiavosi tarp keturių stipriausių Eurolygos komandų. Žalgiriečiai buvo aštunti.
„Bayern“ klubas šiame sezone, kuris dar neįpusėjo, iki gruodžio 23 dienos jau buvo iškovojusi dviem pergalėmis daugiau nei praėjusiame, kuriame per 28 rungtynes Vokietijos ekipa laimėjo tik 8 kartus.
