Antradienio vakarą Eurolygos keturioliktojo turo rungtynėse Kauno „Žalgiris“ surėmė ginklus su tiek pat pergalių turėjusia Vitorijos „Baskonia“. Kaip ir paskutinį kartą Atėnuose, puolime blizgėję žalgiriečiai nepaliko vilčių svečiams ir dvigubą Eurolygos savaitę atidarė puikiu laimėjimu 92:73 (25:22, 19:14, 24:11, 24:26).
Rungtynes šeimininkai pradėjo su Thomasu Walkupu, Nigeliu Hayesu, Mariumi Grigoniu, Joffrey Lauvergne’u ir Artūru Milakniu, kuris startiniame penkete pakeitė traumą susitikime prieš Vilniaus „Rytą“ patyrusį Steve’ą Vasturią. Pirmuosius mačo taškus pelnė ginčo kamuolį atkovoję „Baskonia“ krepšininkai – iš po krepšio pataikė vidurio puolėjas Youssoupha Fallas, bet tuo pačiu netrukus atsakė J. Lauvergne’as – 2:2. Tritaškį netrukus smeigė Achille’as Polonara, tačiau lygiai tokį patį argumentą pateikė N. Hayesas – 5:5.
Po kelių sėkmingų epizodų po abiem krepšiais, rezultatyvioje rungtynių pradžioje pranašumą „Žalgiriui“ suteikė M. Grigonio tolimas metimas, dar porą pridėjo J. Lauvergne’as, bet „Baskonia“ vėl priartino Zoranas Dragičius – 15:13. Netrukus iš kampo žybtelėjo A. Milaknis, tačiau taikliai atakavę Vitorijos krepšininkai neleido žalgiriečiams nutolti – 20:17. Svečių deficitą iki minimalaus pjovė Rokas Giedraitis, netrukus pirmąjį tritaškį šio sezono Eurolygoje įsūdė Paulius Jankūnas – 23:19. Tiesa, nuo trijų taškų linijos vėl pasireiškė Z. Dragičius, bet paskutinę pirmo ketvirčio sekundę „Žalgiriui“ du pridėjo Lukas Lekavičius – 25:22.
Rezultatą tik prasidėjus antram kėliniui lygino R. Giedraitis – 25:25. Šeimininkus pirmyn netrukus timptelėjo Augustine’as Rubitas, tritaškį pridėjo N. Hayesas, suteikęs vos apčiuopiamesnę persvarą – 30:25. Praradus kamuolį ir „Baskonia“ pasileidus į greitą kontrataką, skirtumas vėl mažėjo, tačiau komandos draugų aplodismentų sulaukė iš toli apie save priminęs L. Lekavičius – 33:27. Varžovų bokšto Y. Fallo nepavyko apžaisti N. Hayesui, bet jau kito išpuolio metu pražangą provokavo A. Rubitas. Po minutės pertraukėlė prie baudų metimo linijos keliavo agresyviai po krepšiu sužaidęs Rokas Jokubaitis, deja, realizavęs tik vieną iš dviejų – 36:29.
Jau kitos atakos metu tas pats R. Jokubaitis asistavo Th. Walkupui ties tritaškiu ir amerikietis vedė „Žalgirį“ pirmyn jau dviženkliu skirtumu – 39:29. Martino Schillerio auklėtinių pranašumą kiek aptirpdė nesunkiai prasiveržęs R. Giedraitis (39:31), bet smarkiau priartėti „Baskonia“ neleido dvi paeiliui užsidirbtos pražangos puolime. Užtikrinai baudas metė A. Rubitas (41:33), tačiau prieš Ilimane Diopą šansų neturėjo L. Lekavičius – tiesa, likus žaisti minutę tai buvo tik antra komandinė žalgiriečių pražanga. Ant šeimininkų atsarginių suolelio šventę užkūrė po dviejų puolime atkovotų kamuolių tritaškį dūręs A. Milaknis (44:33), ketvirčio pabaigą kiek apkartino Luca Vildozos tolimas metimas, bet „Žalgiris“ į rūbinę išėjo turėdamas gana solidžią 8 taškų persvarą – 44:36.
Trečiąjį kėlinį atidarė taiklią rankelę vėl pademonstravęs A. Milaknis, „Baskonia“ tuo metu atsakė dvitaškiu – 47:38. Ne tokį intensyvų kėlinį abi komandos taškus rinko gerokai sunkiau ir sužaidus keturias minutes švieslentėje degė 49:40 „Žalgirio“ naudai. Žalgiriečių aplodismentais netrukus buvo palydėta Tonye Jekiri pražanga puolime, o A. Milaknis toliau terorizavo varžovų krepšį iš toli – 6 gynėjo taškai iš eilės Duško Ivanovičių vertė prašyti minutės pertraukėlės – 55:40.
Kėliniui persiritus į antrą pusę, „Baskonia“ taškus rinko vis sunkiau, tuo metu M. Grigonis švystelėjo dar vieną tritaškį – 58:44. Tris baudas stojo mesti ir neklydo ties perimetru ant parketo pargriautas L. Lekavičius – 61:44. Puikiai gynyboje sužaidę žalgiriečiai perėmė kamuolį, bet Vitorijjos krepšininkai atsigriebė puolime prasižengus J. Lauvergne’ui, o po to tris taškus pelnė Alecas Petersas (61:47), nors tuo pačiu svečius pamaitino ir R. Jokubaitis – 64:47. Dar porą pridėjo L. Lekavičius, Arvydo Sabonio stiliumi sužaidė „kablį“ užtaisęs J. Lauvergne’as ir „Žalgiris“ ketvirtį baigė pirmaudamas jau 21 tašku – 68:47.
Paskutiniame kėlinyje „Baskonia“ klimpo, o kauniečiai pamažu tolo – sužaidus dvi minutes, pirmavo 74:47. Svečiai kiek atsigavo penkis taškus kartu pelnius Artūrs Kurucsui ir Pierria Henry (74:52), bet praktiškai visas pastangas naikino tritaškiu italus pavaišinęs N. Hayesas – 77:52. Varžovų planus atsitiesti griovė laisvas iš distancijos atakavęs L. Lekavičius, nors apie save netruko priminti A. Petersas – 82:62. Sąskaitą „kiauru“ tritaškiu atsidarė Karolis Lukošiūnas, po to abi baudas realizavo Y. Fallas – 87:68.
L. Vildoza dar truktelėjo svečius tolimu metimu, bet du įsūdė N. Hayesas, tris smeigė K. Lukošiūnas ir „Baskonia“ turėjo pripažinti užtikrintą „Žalgirio“ pranašumą rezultatu 92:73.
„Žalgiris“: A. Milaknis 15, L. Lekavičius 13, J. Lauvergne 12 (6 atk. kam.), M. Grigonis 11 (5 rez. perd.), N. Hayesas 11, P. Jankūnas 7 (6 atk. kam.), A. Rubitas 6 (7 atk. kam.), R. Jokubaitis 6 (5 rez. perd.), K. Lukošiūnas 6, T. Walkupas 3, M. Gebenas 2.
„Baskonia“: Y. Fallas 14, A. Petersas 12, Z. Dragičius 10, L. Vildoza 10.
—
Kaip skelbiama oficialiame „Žalgirio“ portale, du lietuvius – Roką Giedraitį ir Tadą Sedekerskį – savo sudėtyje turintis baskų klubas Eurolygoje per 12 rungtynių iškovojo 6 pergales ir patyrė 6 nesėkmes. Žalgiriečiai savo kraityje turi lygiai tiek pat laimėjimų, todėl turnyro lentelės kaimynų dvikovoje pergalė vienai komandai leis atsiplėšti nuo kitos.
Eurolygoje Vitorijos ekipa išsiskiria elitine kova dėl atšokusių kamuolių puolime (11,83). Geresnį rezultatą demonstruoja tik Maskvos CSKA (11,92). Bendroje kovoje dėl atšokusių kamuolių „Baskonia“ taip pat antra (35,5). Be to, D. Ivanovičiaus auklėtiniai turnyre dalijasi pirmąją–antrąją vietas vietoje pagal vidutiniškai per rungtynes perimtus kamuolius (8).
Kalbant apie atskiras asmenybes, rezultatyviausiai Vitorijos klube rungtyniauja A. Petersas ir L. Vildoza, renkantys po 12,1 taško. R. Giedraitis komandoje užima trečiąją vietą pagal rezultatyvumą (11,8 tšk.), P. Henry įmeta po 11,3 taško (6,8 rez. perd.).
Iš komandos išvykus Tornikė Šengelijai, A. Polonara vaidmuo išaugo, o italas demonstruoja puikią formą – pelno po 9,7 taško, atkovoja po 5,8 kamuolio ir atlieka po 1,4 rezultatyvaus perdavimo.
