Antradienio vakarą Kauno „Žalgirio“ krepšininkai žaidė aštuonioliktąsias šio sezono Eurolygos rungtynes. Žalgiriečiai išvykoje susitinka su Bambergo „Brose“ komanda. Vokietijoje įtampos tikrai netrūko, bet galiausiai pergalę šventė aikštės šeimininkai, rezultatu 93:86.
Į rungtynių pradžioje įkritusį Vokietijos čempionų tolimą šūvį dvitaškiu netrukus atsakė Brandonas Daviesas ir į greitąjį puolimą provokuodamas pražangą nuskuodęs Axelis Toupane – 4:3. Kevino Pangoso perdavimus išnaudojo dar kartą pasižymėję B.Daviesas ir A.Toupane, o čia pat sau progas susikūrė žalgiriečius 12:10 į priekį išvedę Paulius Jankūnas bei K.Pangosas. Tiesa, ketvirčiui įpusėjus varžovai sužaidė geresnę atkarpą ir pavojingai atsiplėšė iki 12:18. Savo atsakymą čia pat pateikė kauniečiai, kuomet tritaškiu pasirodymą pradėjo Vasilije Micičius, keturis taškus rinko svarstykles į svečių pusę grąžinęs Aaronas White‘as – 19:18. Sudėtingą metimą tiksint paskutinėms atakos sekundėms įskraidino V.Micičius, pro kairę pusę gražų reidą atliko Beno Udrihas, tad pirmąją rungtynių atkarpą „Žalgiris“ laimėjo rezultatu 23:21.
Jei per pirmas keturias minutes svečiams varžovų gynybą tesugebėjo pralaužti V.Micičius (26:28), tai vėliau Lietuvos čempionų taškų mašiną tolimomis bombomis per keletą atakų užkūrė Artūras Milaknis – 34:31. Žaidimo skonį pajutęs ir idealaus perdavimo iš K.Pangoso sulaukęs A.Milaknis smeigė dar vieną tritaškį, tačiau artėjant didžiajai pertraukai komandos vis dar žengė koja kojon – 37:37. Po Šarūno Jasikevičiaus minutės pertraukėlės lyderio vaidmens ėmėsi puikiai Antaną Kavaliauską arčiau krepšio atradęs K.Pangosas, tad staigiai atsakomąjį pasitarimą sušaukė Bambergo trenerių štabas – 41:37. Kietos pražangos nesustabdytas pasižymėjo A.White‘as ir, po galingo spurto kėlinio pabaigoje, kauniečiai į rūbinę nusinešė iki 44:37 išaugusį pranašumą.
Trečiasis kėlinys startavo abiejų komandų tritaškiais, kurį „Žalgiriui“ realizavo A.Milaknis – 47:40 Meistriškai baudos aikštelėje sužaidė B.Daviesas, iš tolėliau iššovė komandos kapitonas P.Jankūnas, tačiau puolime vis laisviau taškus rinkę šeimininkai artėjo iki 51:49. Nedovanotina varžovų gynybos klaida pasinaudojo jau penktą tritaškį įsūdęs A.Milaknis, čia pat Artūras asistavo efektingą skrydį atlikusiam A.White‘ui (56:51), bet Nikos Zisio šou po didžiosios pertraukos atstatė pusiausvyrą – 56:56. Rungtynėms išsilyginus apie save priminė tolimą bombą per rankas smeigęs K.Pangosas, nuo taškų bloku gelbėjo A.Kavaliauskas, tačiau priekyje 59:64 jau buvo „Brose“ krepšininkai. Įsiutęs Š.Jasikevičius naudojo dar vieną minutės pertraukėlę, po kurios krepšį metimu iš vidutinio nuotolio patikrino situaciją kiek švelninęs V.Micičius – 61:64.
Lemiamo ketvirčio pradžioje Lietuvos čempionams persvarą grąžino antrą progą išnaudojęs B.Daviesas bei fantastiškai iš viršaus K.Pangoso atsiųstą kamuolį sugrūdęs A.White‘as – 65:64. Visgi, ilgai džiūgauti kauniečiai negalėjo ir šeimininkai greitai atstatė prarastas pozicijas (65:69). Nors baudas sumetė B.Daviesas, žalgiriečių puolimas vis dažniau strigo, vos tik grįžęs į aikštelę penktą pražangą užsidirbo P.Jankūnas, o varžovai įgijo rekordinę persvarą – 67:74. Gaivinti žaidimą ėmėsi šeštą tolimą bombą smeigęs A.Milaknis, šešis taškus paeiliui rinkosi atstumą iki 76:79 išdeginęs A.White‘as. Skrajojantis A.White‘as tęsė dominavimą po krepšiais, baudų stojo mesti V.Micičius, tačiau „Brose“ komanda jautėsi nepajudinama (82:85). Prasidėjus jau paskutinei minutei žalgiriečiai apmaudžiai neatsikovojo kamuolio gynyboje, po pakartotino bandymo gavo skaudų dūrį ir atsidūrė ant bedugnės krašto – 82:87. Atiduoti pergalės be kovos nesiruošė dar vieną dėjimą atlikęs A.White‘as ir greitą išpuolį vienas pats surengęs K.Pangosas – 89:86. Visgi, lemiamu metu varžovai atlaikė žalgiriečių spaudimą ir privertė svečius kapituliuoti rezultatu 86:93.
„Žalgiris“: A.White‘as 23 (8/12 dvit., 8 atk. kam.), A.Milaknis 18 (6/9 trit.), V.Micičius 12, B.Daviesas 10, K.Pangosas 9 (10 rez. perd.), A.Toupane 4, P.Jankūnas 4, B.Udrihas 2, A.Kavaliauskas 2, E.Ulanovas 2 (4 rez. perd., 2 per. kam.), M.Sajus 0.
„Brose“: A.Rubitas 22 (8/11 dvit., 7 atk. kam.), D.Hackettas 16, D.Musli 14 (6/9 dvit., 6 atk. kam.).
