Lietuvos zoologijos sodo darbuotojai šeštadienį lankytojus kvietė į renginį “Vėžliukų žiema zoologijos sode”. Čia jaunieji lankytojai galėjo sužinoti, kad baliniai vėžliukai užmiega žiemos miegu ir kad zoologijos sodas aktyviai prisideda prie šios rūšies vėžliukų išsaugojimo, nes jie yra ties išnykimo riba.
Viena iš pagrindinių zoologijos sodų misijų – veisti retas ir nykstančias rūšis, o esant galimybėms bandyti atkurti nykstančias laukinių gyvūnų populiacijas. Lietuvoje baliniai vėžliai yra arti išnykimo ribos, todėl Lietuvos zoologijos sodas jau trečius metus iš eilės dalyvauja balinių vėžliukų populiacijos atkūrimo projekte.
Vėžliukų populiacijos gausinimas yra vykdomas inkubuojant iš netinkamose vietose (kaimo keliukų ir žvyrkelių) padėtų dėčių surinkus kiaušinius. Jaunikliai auginami iki trejų metų amžiaus ir po adaptacijos išleidžiami į natūralią gamtą tose vietose arba netoli tų vietų, kur buvo sudėti kiaušiniai, kad sustiprintų mažas arba išnykusias natūralias vėžlių populiacijas.
Auginant vėžliukus zoologijos sodo sąlygomis ir turint tikslą juos paruošti gyvenimui gamtoje, būtina bandyti imituoti jų natūralų gyvenimo biologinius ciklus, būdingus Lietuvos sąlygomis. Todėl lapkričio mėnesį balinių vėžlių jaunikliai pradedami ruošti žiemos įmygiui palaipsniui žeminant aplinkos temperatūrą.
Sumažėjus aplinkos temperatūrai mažėja ir vėžliukų apetitas. Sumažinus aplinkos temperatūrą vėžliukai nustoja visai maitintis ir užmiega žiemos miegui. Kovo mėnesį temperatūra palaipsniui pradedama kelti ir vėžliukai perkeliami į laboratoriją tolesniam auginimui.
